Las flores silvestres nativas fueron sorprendentemente resistentes durante la sequía más reciente de California, incluso más que las hierbas exóticas. Pero los signos de su resistencia no eran evidentes con las floraciones llamativas sobre el suelo. Más bien, se encontraron principalmente bajo tierra, ocultos en el banco de semillas, según unestudio de la Universidad de California, Davis.
Para el estudio, publicado el 1 de marzo en la revista ecología los investigadores analizaron más de 22,000 plántulas de núcleos de suelo recolectados en la Reserva Natural McLaughlin de UC en el norte de California durante el otoño de 2012 y 2014. Descubrieron que las semillas de flores silvestres nativas aumentaron 201 por ciento bajo tierra, mientras que el crecimiento por encima del suelo aumentó 14 por ciento.
Mientras tanto, las semillas de pastos exóticos disminuyeron 52 por ciento bajo tierra, mientras que el crecimiento por encima del suelo disminuyó 39 por ciento.
"Incluso las flores silvestres que se consideran intolerantes a la sequía parecían resistentes a un solo evento de sequía extrema", dijo la autora principal Marina LaForgia, una estudiante graduada en el laboratorio de las profesoras Susan Harrison y Andrew Latimer en el Departamento de Ciencias Vegetales de UC Davis ".Sin embargo, las sequías futuras más frecuentes, severas o prolongadas podrían eventualmente exceder la capacidad de estas especies nativas para poner más y más semillas en el banco de semillas para su supervivencia a largo plazo ".
BANCA DE SEMILLAS PARA LA SUPERVIVENCIA
Los bancos de semillas son una herramienta inteligente de supervivencia que las flores silvestres nativas usan para capear climas muy variables como California, donde un año puede ser extremadamente seco y el siguiente extremadamente húmedo. Para aprovechar ambos climas, mantienen latente una parte de sus semillasen el suelo en lugar de gastarlos todos a la vez. Esto ayuda a asegurar su supervivencia a largo plazo.
Durante la sequía, las flores silvestres funcionaron como alguien que ha mantenido su trabajo durante una crisis económica, pero tiene miedo de perderlo. La persona continúa produciendo y ganando dinero, pero ahorran una mayor proporción en el banco en lugar de gastarlo.como lo hicieron antes de la crisis. Del mismo modo, las flores silvestres nativas todavía germinaban y producían semillas, pero salvaron una mayor proporción de esa semilla bajo tierra, esperando que surgieran condiciones más favorables.
"El banco de semillas es una forma de cobertura de apuestas", dijo LaForgia. "Las flores silvestres asumen bajo riesgo pero también baja recompensa, mientras que los pastos son plantas de alto riesgo y alta recompensa. No son ahorradores. Aumentan dramáticamente duranteaños húmedos y disminución en años secos. Las flores silvestres son menos dramáticas. Están allí, pero están cambiando donde colocan las proporciones más altas de su población ".
NIVELES DE TOLERANCIA
Si bien casi todas las flores silvestres se agregaron a sus bancos de semillas durante el período de estudio, los aumentos fueron especialmente notables entre las flores silvestres tolerantes a la sequía :
Por encima del suelo, las flores silvestres tolerantes a la sequía aumentaron en aproximadamente un 13 por ciento, mientras que las flores silvestres intolerantes a la sequía disminuyeron ligeramente.
Las flores silvestres subterráneas tolerantes a la sequía aumentaron los bancos de semillas en un 263 por ciento, mientras que las flores silvestres consideradas intolerantes a la sequía aumentaron su banco de semillas en un 119 por ciento.
El aumento en las flores silvestres nativas y la caída de los pastos fue bastante consistente en todas las especies y no se debió a ningún "sostén de la familia" en particular. Once de 15 pastos disminuyeron, mientras que 65 de 81 especies de flores silvestres aumentaron la cantidad de semillas que almacenaron.
MIRAR ABAJO
El estudio indica que las flores silvestres anuales nativas deberían ser una parte integral de las futuras estrategias de restauración, a pesar de que su aparición podría no ser inmediata.
"Al observar cómo las comunidades de plantas responden a las perturbaciones, en su mayoría solo pensamos en lo que sucede en la superficie", dijo LaForgia. "Pero si realmente quieres pensar en cómo está respondiendo una comunidad de plantas, es importante mantener toda la vidaciclo de esa población o individuo en mente. Se obtiene una respuesta muy diferente con solo mirar la comunidad aérea ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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