La investigación realizada por científicos del Laboratorio Bernhardt / Meier de la Universidad de Saint Louis dedicada a un estudio de abejas y flores silvestres de Missouri se ha publicado en línea Revista de Ecología de la Polinización.
Peter Bernhardt, Ph.D., profesor de biología en SLU e investigador asociado en el Jardín Botánico de Missouri y el Royal Botanic Gardens and Domain Trust en Sydney, Nueva Gales del Sur, ha estado estudiando patrones reproductivos en flores silvestres en seis países durantemás de 40 años y, como la mayoría de los científicos dedicados, se nutre de nuevos descubrimientos, como la respuesta de las abejas al color de las flores que polinizan.
"Recuerda cómo te dijeron que un abrigo oscuro te mantiene un poco más cálido en un día frío pero soleado", dijo Bernhardt. "Algunas plantas que florecen en ambientes fríos tienen manchas de color púrpura oscuro o casi negro en sus flores para mantener la sangre fríainsectos tostados cálidos a medida que polinizan.
Bernhardt dijo que tres años de investigación en su laboratorio, con trabajo de campo en el Parque Estatal Cuivre River de Missouri y la Reserva Natural Shaw propiedad del Jardín Botánico de Missouri ilustran un nuevo lado de esta colorida historia en el diario en línea.
La violeta de pie de pájaro Viola pedata tiene dos formas comunes de color cuando florece durante el frío, Missouri, en abril. La forma de concolor hace flores con cinco pétalos de color violeta-malva claro. La flor de una planta bicolor tiene tres malvaspétalos más dos pétalos superiores que son de color púrpura profundo, oscuro y fúnebre.
El co-investigador Retha Edens-Meier, Ph.D., profesor e investigador científico en la Escuela de Educación de SLU, usando termopares y una sonda de tejido hipodérmico, aprendió que estos pétalos oscuros son de hasta 3 grados Celsius 5.4 grados Fahrenheit más cálidos que la atmósfera circundante cuando se encuentran en un charco de luz solar primaveral Las abejas, especialmente las hembras borrosas de la abeja Carlin Andrena carlinii, prefieren alimentarse boca abajo sobre estas flores para que sus patas traseras y las colillas de abejas se calienten con los pétalos oscuros.mientras beben néctar y recolectan polen.
"Lo que es tan inusual acerca de estos hallazgos es que, cuando se les dio la opción durante dos años, las abejas nativas prefirieron forrajear en la forma concolor para que las flores concolor produjeran más semillas en comparación con bicolores", dijo Bernhardt "
Al comparar las poblaciones de violetas, en dos sitios aislados, el equipo de investigación observó que cuando las plantas crecían en un claro de sol y abierto de piedra caliza Reserva Natural Shaw, los concolores superaban en número a los bicolores en 40 a uno. Era muy diferente en la sombrapendiente boscosa en el Parque Estatal del río Cuivre, donde las bicolores y las concolores ocurrieron en números casi iguales o las bicolores superaron en número a las concolores en casi dos a uno en una temporada. A medida que los charcos de luz cambiaban en el transcurso del día bajo los árboles en el bosque más fresco,las abejas de sangre fría visitaban las bicolores con mayor frecuencia, posiblemente debido al calor proporcionado por los pétalos más oscuros.
Edens-Meier también dice que estos estudios nos brindan una nueva visión de cómo estas pequeñas flores silvestres continúan prosperando y reproduciéndose.
"Las violetas de patas de pájaro tienen una distribución inusualmente amplia desde el este de Canadá a través de al menos 30 estados estadounidenses. La investigación sobre estas bellezas botánicas revela información interesante valiosa para ecologistas, conservacionistas y el público en general", dijo Edens-Meier. "Aunque las aves-las violetas de pie no están en peligro dentro de los Estados Unidos, muchas otras especies de plantas están en declive significativo "
"Nuestros objetivos son investigar los sistemas de fitomejoramiento y la ecología de la polinización, especialmente en plantas raras y amenazadas. A medida que el cambio climático sigue siendo responsable de la aparición de abejas fuera de sincronización con períodos de floración y eventos de polinización específicos de las abejas, la ecología de la polinización haconvertirse en un campo de estudio valioso cada vez mayor que nos ayuda a comprender el impacto ecológico de estos cambios ambientales. A través de la investigación y la educación, podemos intentar salvar a nuestros organismos amenazados, una especie a la vez ", agregó Edens-Meier.
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Materiales proporcionado por Universidad de Saint Louis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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