La nueva tecnología que se está desarrollando en la Universidad Estatal de Washington podría ayudar a salvar a los anfibios de todo el mundo de un patógeno fúngico mortal.
Batrachochytrium dendrobatidis o Bd es un tipo de hongo particularmente desagradable que ataca la piel de las ranas y las salamandras.
En los últimos 30 años, el patógeno altamente letal ha causado la disminución o extinción catastrófica de al menos 200 especies de ranas en seis continentes diferentes y también ha estado implicado en la desaparición inexplicada de las salamandras centroamericanas.
Uno de los principales desafíos para prevenir la propagación de Bd es la falta de un método efectivo para predecir dónde pueden ocurrir los brotes.
En un estudio reciente en la revista Enfermedades de los organismos acuáticos , los científicos de WSU demuestran por primera vez que el ADN ambiental eDNA podría proporcionar una solución viable al problema.
El ADN ambiental es una nueva tecnología que detecta fragmentos reveladores de material genético que las criaturas vivientes arrojan a su entorno. Permite a los científicos de la vida silvestre confirmar la presencia de una amplia variedad de organismos acuáticos sin la molestia de encontrarlos.
Colleen Kamoroff, ex estudiante de posgrado de recursos naturales de WSU, y su asesora Caren Goldberg, profesora asistente en la Escuela de Medio Ambiente de WSU, utilizaron eDNA para detectar Bd un mes antes de que el patógeno impactara en las poblaciones de ranas de patas amarillas en SequoiaParque Nacional Kings Canyon en California.
Su investigación demuestra que el eDNA podría proporcionar una señal temprana de dónde pueden ocurrir las muertes por Bd, lo que ayudaría a los conservacionistas a tomar medidas para salvar a los anfibios afectados por el patógeno.
"Si podemos predecir cuándo es inminente un brote, podemos proceder con acciones de manejo como baños antifúngicos que matan a Bd", dijo Kamoroff, quien ahora es biólogo de vida silvestre en el Parque Nacional de Yosemite. "Ranas de patas amarillas de montaña".en la Sierra Nevada han experimentado una disminución de la población de más del 90 por ciento en los últimos años. El ADN ambiental podría ayudar a salvar a estas ranas y otras especies de anfibios de todo el mundo de la extinción ".
descubrimiento inesperado
Kamoroff fue originalmente al Parque Nacional Sequoia Kings Canyon de California en 2015 para determinar si las técnicas de ADN se pueden utilizar para detectar cuándo se extrajeron con éxito peces no nativos de los lagos de restauración de alta montaña. Los lagos albergan dos especies de montaña en peligro de extinción federalranas de patas amarillas. Un mes después de que ella recolectó sus muestras, las ranas de patas amarillas de montaña en tres de los lagos experimentaron una muerte masiva de Bd.
"Tenía curiosidad por saber si Bd sería detectable en los lagos de los que tomé muestras a pesar de que no había ranas enfermas en ese momento", dijo Kamoroff. "Así que decidí analizar las muestras de eDNA que recolecté originalmente para la restauración del lagoproyecto para probar la presencia de Bd "
En su laboratorio en Pullman, Kamoroff y Goldberg encontraron Bd en las muestras de eDNA de los tres lagos donde hubo una muerte, pero no detectaron el patógeno en las muestras de eDNA tomadas de los otros lagos.
Su investigación demuestra que el eDNA podría ser un método prometedor y no invasivo para detectar la presencia de Bd en lagos y otros cuerpos de agua. Actualmente, la única forma de detectar el patógeno es tomar muestras de piel de anfibios afectados.
"A diferencia de los hisopos de piel, el eDNA no requiere la captura o manipulación de los animales que está tratando de proteger", dijo Goldberg. "Creemos que la tecnología será muy útil para prevenir la propagación de Bd en el futuro".
Líderes en ADN ambiental
Desde 2011, Goldberg y sus colegas de la WSU Alexander Fremier y Katherine Strickler han desempeñado un papel fundamental para llevar el eDNA de una prueba de concepto a una herramienta práctica para la conservación de especies.
Hoy, Goldberg está involucrada en muchos proyectos de investigación relacionados con eDNA, varios de los cuales involucran la detección de Bd. Por ejemplo, recientemente recibió una beca de investigación de National Geographic para ir a Panamá a buscar ranas doradas en peligro de extinción y determinar cómo están siendoafectado por Bd usando eDNA. Goldberg también está trabajando con colegas en todo Estados Unidos para tomar muestras de agua del lago para determinar si un patógeno relacionado con Bd que ha devastado las poblaciones de salamandras en Europa no se establece en América del Norte.
"Bd es la primera enfermedad emergente que se ha demostrado que causa el declive o la extinción de decenas de poblaciones de anfibios que de otra manera no estarían amenazadas en todo el mundo", dijo Goldberg. "EDNA podría ser una herramienta útil para ayudar a informar los esfuerzos para proteger a las poblaciones sobrevivientes".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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