La obesidad materna y el exceso de andrógenos inducen ansiedad específica por sexo en la descendencia, según un estudio realizado en ratones por investigadores del Instituto Karolinska en Suecia publicado en The FASEB Journal. Los hallazgos pueden ayudar a explicar por qué los niños nacidos de madres con síndrome de ovario poliquístico PCOS tienen un mayor riesgo de desarrollar ansiedad más adelante en la vida.
PCOS afecta a más de una de cada diez mujeres en edad fértil y se caracteriza por altos niveles de hormonas masculinas en la sangre, trastornos menstruales, resistencia a la insulina y obesidad. El síndrome también se asocia con un riesgo significativamente mayor de enfermedades mentales como la ansiedady depresión. Las razones detrás de PCOS no se han aclarado, pero los factores ambientales durante la vida fetal, como la obesidad materna o la exposición a las hormonas masculinas andrógenos a través de la sangre de la madre, se consideran factores de riesgo importantes.
"El hecho de que las hijas de mujeres con PCOS tengan un mayor riesgo de desarrollar la afección y que los hijos a menudo desarrollen obesidad y resistencia a la insulina, indica que el entorno fetal desempeña un papel crucial", dice la profesora Elisabet Stener-Victorin del Departamento del Instituto Karolinskade Fisiología y Farmacología que dirigió el estudio.
Los investigadores investigaron 16 grupos de crías de ratones machos y hembras expuestos a la obesidad inducida por la dieta materna y el exceso de hormonas masculinas y estudiaron cómo estos factores ambientales afectaron el comportamiento de los ratones y la expresión de genes en el cerebro. Después del nacimiento, la mitad de los ratonesfueron expuestos a la obesidad inducida por la dieta alta en grasas y alta en sacarosa HFHS para investigar también el efecto de la dieta en la descendencia.
El estudio reveló un comportamiento similar al de ansiedad y específico del sexo en la descendencia de ratones preñados tanto obesos como de peso normal expuestos a la dihidrotestosterona androgénica. Independientemente de los otros componentes de la dieta de las madres, la descendencia femenina expuesta a los andrógenos maternos en el útero desarrolló uncomportamiento similar a la ansiedad. Una dieta HFHS después del nacimiento no afectó significativamente el comportamiento de las hembras. Por otro lado, los descendientes machos no se vieron afectados por los niveles elevados de andrógenos maternos, pero mostraron un comportamiento similar a la ansiedad en respuesta a la obesidad materna.
Los factores ambientales también afectaron la expresión génica en el cerebro. Varios genes implicados en la ansiedad se desregularon en la amígdala y el hipotálamo en el cerebro de una manera específica del sexo.
"La novedad de nuestro estudio es el enfoque multifactorial, que permitió mostrar que las mujeres son más sensibles a la exposición a los andrógenos durante la vida fetal, mientras que los hombres son más sensibles a la obesidad inducida por la dieta. Estos son mecanismos biológicos desconocidos que pueden aumentarnuestra comprensión de por qué tanto las hijas como los hijos de mujeres con PCOS tienen un mayor riesgo de desarrollar ansiedad en la edad adulta ", dice Maria Manti, estudiante de doctorado en el grupo de investigación de Elisabet Stener-Victorin.
El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación de Suecia, el Programa de Investigación Estratégica en Diabetes del Instituto Karolinska, la Fundación Novo Nordisk, la Fundación Jane y Dan Olsson y la Fundación de Investigación Adlerbert.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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