La actividad en la toma de decisiones en las regiones cerebrales de las personas que usan estimulantes recreativos predice quién suspenderá el uso y quién desarrollará un trastorno por consumo de drogas, según un nuevo estudio dirigido por Martin Paulus, Ph.D., del Laureate Institute of Brain Research, Tulsa, Oklahoma.
El estudio, que aparece en Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen midió la actividad cerebral en adultos jóvenes usando estimulantes recreativos, incluida la cocaína y las anfetaminas recetadas Adderall y Ritalin, y realizó un seguimiento 3 años más tarde para determinar el resultado de los participantes. Los hallazgos sugieren que la incapacidad de aprender de decisiones previas de riesgo en algunoslas personas pueden predisponerlos a continuar el consumo de drogas a pesar de las consecuencias negativas.
En un momento en que el uso de estimulantes recreativos se está convirtiendo rápidamente en un problema de salud pública, el nuevo estudio ayuda a los investigadores a comprender por qué el uso ocasional se convierte en una adicción en algunas personas, pero no en otras ". Estos resultados son convincentes al mostrar que los cambios en el comportamiento yLa actividad cerebral predice la aparición de la adicción tres años después en jóvenes que experimentan con drogas ", dijo Cameron Carter, MD, editor de Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen .
"Nuestra muestra de usuarios recreativos ofrece un enfoque único para estudiar la adicción", dijo la primera autora Melanie Blair, estudiante de doctorado en el laboratorio de Jennifer Stewart, Ph.D., de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. La mayoría de los estudios previos sobre adicciónenfóquese en los usuarios crónicos, lo que hace difícil determinar la causa del trastorno de los efectos del uso prolongado de drogas ". Al encontrar diferencias entre nuestros grupos antes del uso problemático, nuestros resultados sugieren que ciertos patrones cerebrales podrían ser vulnerabilidades existentes quepredisponer a un individuo a la adicción ", dijo la Sra. Blair.
"Estudios como este demuestran cómo el uso de tareas neurocientíficas modernas y las imágenes cerebrales nos están dando un paso más hacia un enfoque completamente nuevo para predecir prospectivamente el riesgo de adicción posterior en la edad adulta", dijo el Dr. Carter.
Blair y sus colegas utilizaron imágenes cerebrales para medir la actividad de varias regiones cerebrales involucradas en la toma de decisiones en 144 adultos jóvenes. Durante los escáneres cerebrales, los participantes realizaron una tarea que les exigía tomar decisiones arriesgadas o seguras. Aunque todos los participantes en el estudio fueronexperimentando con estimulantes en ese momento, algunos mostraron una tendencia a tomar decisiones más riesgosas.
"En comparación con las personas que dejaron de usar, las que luego desarrollaron problemas de uso fueron más reactivas a las recompensas y mostraron una actividad más débil en las regiones del cerebro que son críticas para la toma de decisiones", dijo la Sra. Blair. Estos participantes tuvieron menor actividad en uncircuito cerebral que proporciona retroalimentación sobre decisiones riesgosas, lo que sugiere que podrían no ser tan buenos para adaptar su comportamiento en base a experiencias previas. La actividad cerebral más débil en las regiones asociadas con la toma de decisiones también predijo un mayor uso de marihuana en el futuro.
Aún no está claro si las diferencias cerebrales que surgieron en el estudio serán efectivas para predecir los resultados a nivel individual, lo que sería una herramienta valiosa en las clínicas ". La identificación de individuos en riesgo puede conducir a medidas de detección precisas e intervenciones específicasque reducen los trastornos por uso de sustancias ", dijo la Sra. Blair.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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