Las erupciones solares, la radiación cósmica y las luces del norte son fenómenos bien conocidos. Pero no se comprende exactamente cómo surge su enorme energía.
Ahora, los físicos de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia, han descubierto una nueva forma de estudiar estos espectaculares fenómenos del plasma espacial en un entorno de laboratorio. Los resultados han sido publicados en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
"Los científicos han estado tratando de traer estos fenómenos espaciales a la Tierra durante una década. Con nuestro nuevo método podemos ingresar a una nueva era e investigar lo que antes era imposible de estudiar. Nos dirá más sobre cómo ocurren estos eventos,"dice Longqing Yi, investigador del Departamento de Física de Chalmers.
La investigación se refiere a la llamada 'reconexión magnética', el proceso que da lugar a estos fenómenos. La reconexión magnética provoca la conversión repentina de energía almacenada en el campo magnético en calor y energía cinética. Esto sucede cuando dos plasmas con antiparaleloLos campos magnéticos se juntan y las líneas del campo magnético convergen y se reconectan. Esta interacción conduce a partículas de plasma aceleradamente violentas que a veces se pueden ver a simple vista, por ejemplo, durante las luces del norte.
La reconexión magnética en el espacio también puede influir en nosotros en la tierra. La creación de llamaradas solares puede interferir con los satélites de comunicaciones y, por lo tanto, afectar las redes eléctricas, el tráfico aéreo y la telefonía.
Para imitar y estudiar estos espectaculares fenómenos de plasma espacial en el laboratorio, necesita un láser de alta potencia para crear campos magnéticos alrededor de un millón de veces más fuertes que los que se encuentran en la superficie del sol. En el nuevo artículo científico,Longqing Yi, junto con el profesor Tünde Fülöp del Departamento de Física, propuso un experimento en el que se puede estudiar la reconexión magnética de una manera nueva y más precisa. Mediante el uso de la incidencia de pastoreo de pulsos láser ultracortos, se puede lograr el efectosin sobrecalentar el plasma. Por lo tanto, el proceso puede estudiarse de manera muy limpia, sin que el láser afecte directamente la energía interna del plasma.
El experimento propuesto, por lo tanto, nos permitiría buscar respuestas a algunas de las preguntas más fundamentales en astrofísica.
"Esperamos que esto pueda inspirar a muchos grupos de investigación a utilizar nuestros resultados. Esta es una gran oportunidad para buscar conocimiento que pueda ser útil en varias áreas. Por ejemplo, necesitamos comprender mejor las erupciones solares, que pueden interferircon sistemas de comunicación importantes. También necesitamos poder controlar las inestabilidades causadas por la reconexión magnética en dispositivos de fusión ", dice Tünde Fülöp.
El estudio en el que se basan los nuevos resultados fue financiado por la fundación Knut y Alice Wallenberg, a través del marco del proyecto 'Fuentes compactas de iones de plasma' y el proyecto ERC 'Huyendo e irradiando'.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Chalmers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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