La investigación de Cedars-Sinai arroja luz sobre cómo el cerebro humano forma rápidamente nuevos recuerdos, proporcionando información sobre posibles nuevos tratamientos para los trastornos de la memoria.
Un nuevo estudio examinó las neuronas que producen dopamina, un compuesto que actúa como transmisor de los impulsos nerviosos. Descubrió que estas neuronas de la dopamina desempeñan un papel fundamental en la formación de la memoria episódica, lo que permite a las personas recordar cosas como dónde estacionaronel auto en la mañana y lo que cenaron anoche.
El estudio, publicado en la revista Biología actual , fue coautor de Ueli Rutishauser, PhD, autor principal y profesor asociado del Departamento de Neurocirugía del Cedars-Sinai. En el estudio, los investigadores observaron la respuesta de neuronas de dopamina humanas individuales en pacientes sometidos a cirugía de estimulación cerebral profundapara tratar la enfermedad de Parkinson. Los pacientes observaron una secuencia de imágenes: algunas nunca se habían visto antes y, por lo tanto, eran "novedosas"; otras se repetían y, por lo tanto, eran "familiares".
Para cada imagen, el paciente presionó un botón que indicaba si era nuevo o familiar. Esto permitió a los investigadores rastrear la formación de nuevos recuerdos, porque una imagen solo era nueva una vez. Luego, formó un recuerdo.
"Lo que descubrimos fue que un subconjunto de las neuronas dopaminérgicas respondía solo cuando una imagen era nueva, pero no cuando era familiar. En otras palabras, indicaba si la imagen era nueva, pero no si algo era familiar", dijoJan Kaminski, PhD, primer autor del estudio y científico del proyecto en Cedars-Sinai. "Este es un nuevo descubrimiento científico importante, porque hasta ahora no ha quedado claro cómo el sistema dopaminérgico contribuye a la formación de memoria episódica".
Esta investigación se realizó mientras los pacientes de Parkinson tenían un dispositivo de estimulación cerebral profunda implantado para reducir sus síntomas. Como parte de este procedimiento, durante el cual los pacientes están despiertos, se baja un electrodo en el cerebro para localizar con precisión el electrodo de estimulación cerebral profunda.El objetivo del electrodo está profundamente dentro del cerebro, cerca de donde se encuentran las neuronas de dopamina.
"Este procedimiento es una de las raras oportunidades para que los investigadores observen la actividad de las neuronas de dopamina en un área del cerebro llamada sustancia negra en un ser humano despierto, un tipo de registro solo posible porque el paciente se está sometiendo a un procedimiento neuroquirúrgico", dijo Adam Mamelak, MD, profesor de neurocirugía en Cedars-Sinai y co-investigador del estudio." Esta configuración proporciona nuevas ideas extremadamente valiosas sobre cómo los humanos forman recuerdos ".
Según Rutishauser, aunque no están directamente vinculados a la investigación sobre enfermedades específicas, los hallazgos proporcionan nueva información relevante para la comprensión de ciertas enfermedades. "Las neuronas de dopamina se degradan en enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson, que además de los síntomas motores a menudo también se acompaña deproblemas cognitivos como problemas de memoria ", dijo." Lo que muestra este artículo es que las neuronas de dopamina se activan para nuevos estímulos. Este breve 'estallido' de dopamina es lo que desencadena el aprendizaje "
Un tratamiento común para pacientes con Parkinson, por ejemplo, es tomar medicamentos que aumenten la dopamina a un nivel constante. Pero esos medicamentos no facilitan los estallidos cortos que ayudan en la formación de la memoria ". Nuestro trabajo revela nuevas vías para los tratamientoseso se puede explorar, incluidos aquellos que restauran explosiones cortas de dopamina o que de otra manera aumentan la actividad análoga a lo que se cree que hace la dopamina ", dijo Rutishauser.
Además de los conocimientos científicos derivados, este estudio también es una excelente demostración del poder de la investigación y colaboración interdisciplinarias ". El equipo de estudio estaba compuesto por científicos, neurólogos y neurocirujanos y solo fue posible debido a una estrecha colaboración entre Neurocirugía y Neurología. Este tipo de ciencia de equipo es una demostración perfecta de la ciencia básica innovadora hecha posible por la estrecha integración entre el trabajo clínico y de investigación en Cedars-Sinai ", dijo Keith Black, MD, presidente del Departamento de Neurocirugía.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico Cedars-Sinai . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :