Los neurocientíficos han encontrado nueva evidencia sobre cómo se representan en el cerebro distintos recuerdos de eventos similares.
Sus hallazgos, que aparecen en la revista neurona corrija una idea errónea anterior de cómo se almacenan dichos recuerdos en el hipocampo, una parte del cerebro crucial para la memoria y la comprensión del espacio.
"Investigaciones previas sugirieron que las células cerebrales fueron 'mapeadas' para hacer distinciones entre recuerdos de experiencias similares y distintas", dice André Fenton, profesor del Centro de Ciencias Neurales de la Universidad de Nueva York y autor principal del artículo ".Sin embargo, a partir de nuestros resultados, está claro que la actividad neuronal es, de hecho, sincrónica, como una bandada de estorninos que adquiere diferentes formaciones mientras mantiene la cohesión como bandada.
"Estos nuevos hallazgos proporcionan evidencia sólida a favor de una conceptualización fresca y dinámica de cómo las neuronas envían información".
El estudio fue en coautoría con Milenna Tamara van Dijk, estudiante de doctorado en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, que trabaja en el Centro de Ciencias Neurales.
Se ha establecido que la descarga eléctrica de las células del hipocampo señala los lugares; cada "célula de lugar" contribuye a una representación neural del espacio como un mapa descargándose solo cuando estamos en partes discretas de un entorno llamado "campo de lugar" de la célula.A medida que nos movemos de un lugar a otro a través de un espacio, un conjunto de celdas de lugar de descarga deja de disparar mientras que otro conjunto comienza a descargarse y luego cesa a medida que nos alejamos mientras se descarga el siguiente conjunto, y así sucesivamente para trazar el camino del mundo realen la actividad neuronal, de modo que los mismos conjuntos particulares de células de lugar están activos cada vez que regresamos a los mismos lugares. Los científicos John O'Keefe, May-Britt Moser y Edvard Moser recibieron el Premio Nobel 2014 en Fisiología o Medicina por su descubrimiento deestas y celdas relacionadas
Si bien los campos de lugar han ayudado a los neurocientíficos a comprender cómo el cerebro representa los recuerdos y la información, una pregunta específica sigue sin respuesta: ¿cómo aprenden y discriminan los cerebros entre experiencias similares y distintas de cosas similares?
Por ejemplo, considere una experiencia común como estacionar su automóvil en un garaje familiar en diferentes días de la semana. Algunas veces recuerda estacionar en el mismo lugar de estacionamiento y otras veces recuerda estacionar en diferentes lugares de estacionamiento. ¿Cómo discrimina el hipocampo?entre múltiples recuerdos, ¿almacenar algunos como iguales y otros como diferentes?
La opinión predominante es que los distintos recuerdos se señalan por la actividad neuronal distintiva en una parte del hipocampo, la circunvolución dentada. El trabajo previo ha demostrado que un conjunto dado de células de lugar de circunvolución dentada cambian fácilmente las ubicaciones relativas de sus campos de disparo en diferentes entornos, por lo tanto, si los campos de dos celdas se superponen en un entorno, probablemente no se solaparían en el otro, y viceversa. Se supone que esta "reasignación" subyace a los recuerdos distintivos. Sin embargo, la reasignación de células en lugares dentados nunca se probó durante una memoria rigurosatarea de discriminación.
En el estudio de Neuron, los investigadores exploraron esta dinámica a través de una serie de pruebas de memoria con ratones.
Sus resultados mostraron que, de hecho, las células de lugar dentadas no se reasignaron; sus campos de lugar eran constantes. Además, en lugar de la reasignación, la discriminación de la memoria se controló mediante aumentos en la activación conjunta de las células de lugar dentadas y las neuronas que organizancolocar las células de descarga de forma sincrónica y asincrónica.
En otras palabras, el disparo de las células del lugar dentado ocurre globalmente, pero se cronometran de diferentes maneras para expresar recuerdos distintivos, en lugar de cambiar el lugar donde se disparan las células en general.
"Se producen diferentes patrones de bandadas cuando solo un pequeño número de estorninos cambia de rumbo, y cada estornino mantiene movimientos fuertemente correlacionados con sus vecinos más cercanos", explica Fenton, quien también tiene citas en el Instituto de Neurociencia en el Centro Médico Langone de NYU y en SUNY Downstate."Del mismo modo, las diferencias en el momento de la activación conjunta de las neuronas pueden indicar diferencias en la formación de la memoria, todo dentro de una estructura de correlación y ajuste espacial mantenida globalmente".
La investigación fue financiada por una subvención del Instituto Nacional del Envejecimiento, parte de los Institutos Nacionales de Salud R01AG043688.
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Materiales proporcionados por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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