La tendencia de las personas con demencia a deambular y perderse ha llevado a los investigadores de QUT a recomendar un sistema de 'Alerta de plata', similar a las Alertas ámbar para niños desaparecidos, que se activa cuando alguien con el diagnóstico de demencia se informa perdido.
Dirigido por la Dra. Margie MacAndrew del Centro de Demencia para la Investigación de Colaboración: Carers and Consumers DCRC-CC, el documento sobre los resultados de la investigación: 'Personas con demencia se pierden en Australia: informes de personas desaparecidas relacionadas con la demenciaen Australia '- acaba de ser publicado en el Revista de Australia sobre el Envejecimiento .
"Más de 425,000 australianos viven con demencia y un comportamiento común y potencialmente mortal relacionado con la demencia es errante", dijo el Dr. MacAndrew.
"Mis colegas y yo examinamos artículos publicados entre 2011 y 2015 que informaban sobre una persona desaparecida que tenía demencia. En ese momento, se informaron 130 casos de personas desaparecidas, en su mayoría hombres con una edad promedio de 75 años.
"De estos, solo el 71 por ciento fueron reportados como encontrados y de ellos, el 20 por ciento resultaron heridos y otro 20 por ciento o 19 personas fallecieron"
El Dr. MacAndrew dijo que el estudio fue el primero en Australia y, aunque hubo un argumento sobre los beneficios para la salud del deambular, incluido el ejercicio y la interacción social, puede ser un comportamiento arriesgado cuando excede los límites de seguridad.
"Las características de la deambulación arriesgada incluyen caminar con frecuencia y de manera repetitiva sin descansar, lo que puede ser muy agotador. También caminar sin saber dónde se encuentra y cómo volver a casa sin la ayuda de otra persona; en otras palabras, problemas para encontrar el camino", dijo.
"Errar puede dar lugar a resultados potencialmente mortales, como desnutrición, mayor riesgo de caídas, lesiones, agotamiento, hipotermia, pérdida y muerte".
"No todas las personas con demencia que deambulan se pierden, pero es mucho más probable que sus pares que no tienen demencia".
El Dr. MacAndrew agregó que aquellos identificados en la investigación como los más vulnerables a perderse incluían a aquellos con sueño alterado, personalidades extrovertidas, un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer o aquellos con demencia más avanzada.
"Un estudio similar de informes periodísticos en los Estados Unidos encontró alarmantemente que la mayoría de las personas con demencia que habían muerto como resultado de la pérdida se encontraron a menos de 1,6 km de casa", dijo.
"Un sistema 'Silver Alert' ahora está en funcionamiento en 18 estados de EE. UU., De modo que cuando se informa que una persona con demencia / deterioro cognitivo está perdiendo medios de comunicación, las unidades de aplicación de la ley y los departamentos de transporte están involucrados para difundir el mensaje
"No hay nada similar en Australia en esta etapa a pesar de que la proporción de la población con demencia es similar. Creemos que podría ser muy eficaz".
"En nuestro estudio, la mayoría de las personas fueron encontradas dentro de los cinco km del lugar desde donde desaparecieron, aunque una persona logró viajar 800 km. Sin embargo, al igual que los EE. UU., La mayoría de las personas encontradas muertas estaban muy cerca de casa".
"Los resultados sugieren que las personas que viven de forma independiente en la comunidad, junto con las que se encuentran en centros de atención para personas mayores, pueden necesitar una evaluación de rutina para identificar el riesgo de deambular y los resultados negativos asociados con ella.
"También recomendamos que los enfoques actuales para coordinar un intento de búsqueda y rescate incluyan, se debe dar prioridad a la búsqueda cuidadosa en las inmediaciones de la última vez que se vio a la persona, particularmente las dependencias y áreas ajardinadas.
"También se sabe que informar rápidamente dentro de una hora después de saber que una persona está desaparecida ayuda a buscar y rescatar a tener una mejor oportunidad de encontrar a una persona viva y sana"
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Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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