Los próximos 10 años serán críticos para el futuro de la Antártida, y las elecciones tomadas tendrán consecuencias duraderas, dice un grupo internacional de científicos de investigación antárticos galardonados en un documento publicado hoy. Presenta dos escenarios futuros plausibles diferentespara el continente y su Océano Austral durante los próximos 50 años.
Escribiendo en Naturaleza los autores son todos ganadores del Premio Tinker-Muse de Ciencia y Política en la Antártida y expertos en disciplinas como biología, oceanografía, glaciología, geofísica, ciencia climática y política.
El trabajo reciente de Rob DeConto, ganador del premio Tinker en 2016 y profesor de geociencias en la Universidad de Massachusetts Amherst, incluye hallazgos en un artículo de 2016 también en Naturaleza que resalta el potencial de la Antártida para contribuir mucho más al aumento del nivel del mar a los océanos del mundo de lo que se consideraba anteriormente
Ese trabajo también destaca cómo la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero puede reducir la exposición de las costas bajas y las ciudades a los mares en ascenso, incluido Boston.
DeConto dice: "La ciencia emergente apunta a los peores escenarios más extremos con respecto al aumento del nivel del mar desde la Antártida, pero la buena noticia es que una reducción en las emisiones, en línea con las aspiraciones del Acuerdo Climático de París, reduce drásticamenteel riesgo de inundar nuestras costas en las próximas décadas y siglos ".
Él y sus ocho coautores ofrecen dos narraciones alternativas sobre el futuro de la Antártida y el océano circundante desde la perspectiva de un observador que mira hacia atrás desde 2070. Los escenarios son "altamente especulativos", enfatizan, no pronósticos, sino que pretenden ser puntos de partidapara el debate. Las narraciones se refieren a las consecuencias a largo plazo de las decisiones tomadas hoy para variables como las plataformas de hielo, especies invasoras, hielo marino, ecosistemas oceánicos y terrestres, minería y otros usos humanos.
En el primer escenario, "las emisiones de gases de efecto invernadero se mantuvieron sin control, el clima continuó calentándose", y las respuestas políticas son ineficaces, con grandes ramificaciones en la Antártida y el Océano Austral e "impactos mundiales". En esta narrativa, la Antártida y elEl Océano Austral vería una dramática pérdida de las principales plataformas de hielo para 2070, lo que llevaría a una mayor pérdida de hielo molido de la capa de hielo antártica y una aceleración en el aumento global del nivel del mar. Además, el "crecimiento irrestricto en el uso humano" habrá degradado el medio ambiente e introducido invasivoplagas
En el segundo escenario, se han tomado "medidas ambiciosas" para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y establecer políticas que reduzcan la presión humana sobre el medio ambiente, ralenticen la tasa de cambio y mejoren la capacidad de recuperación de la Antártida. Esto podría permitir que el continente en 2070 se vea"al igual que en las primeras décadas del siglo", sugieren los autores, con las plataformas de hielo intactas, la pérdida más lenta de la capa de hielo y la menor amenaza de aumento del nivel del mar.
Además, en el segundo escenario, la acidificación de los océanos no ha empeorado y los ecosistemas antárticos se han mantenido intactos, las presiones humanas han sido manejadas por un plan de gobierno eficaz y colaborativo.
El autor principal Steve Rintoul, del Centro de Investigación Cooperativa del Océano Antártico y del Clima y Ecosistemas del Hemisferio Sur en Hobart, Australia, dice: "La trayectoria que se desarrollará en los próximos 50 años depende de las elecciones realizadas hoy en día. Emisiones de gases de efecto invernadero".debe comenzar a disminuir en la próxima década para tener una perspectiva realista de seguir la narrativa de bajas emisiones y así evitar los impactos globales asociados con el cambio en la Antártida, como el aumento sustancial del nivel del mar ".
Agrega: "El futuro de la Antártida está ligado al del resto del planeta y de la sociedad humana. Ahora se pueden tomar medidas que disminuyan la tasa de cambio ambiental, aumenten la resiliencia de la Antártida y reduzcan el riesgo de que nosotroscomprometerse a cambios irreversibles con un impacto generalizado "
Los investigadores concluyen: "A pesar de los desafíos, ahora se pueden tomar medidas que disminuyan la tasa de cambio ambiental, aumenten la capacidad de recuperación de la Antártida y reduzcan el riesgo de consecuencias fuera de control. Una respuesta efectiva a los desafíos deUna Antártida cambiante puede servir como un ejemplo del poder de la colaboración internacional pacífica, así como demostrar cómo la integración de las ciencias físicas, biológicas y sociales puede permitir la toma de decisiones informada por el pasado y teniendo en cuenta las consecuencias a largo plazo delas elecciones de hoy "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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