El derretimiento de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida, y el posterior aumento del nivel del mar SLR que esto causará, son ampliamente reconocidos como una amenaza significativa para las comunidades y ecosistemas costeros.
Las estrategias y medidas para mitigar y planificar los posibles impactos dependen de las proyecciones científicas de la futura SLR, que se proporciona convencionalmente utilizando modelos numéricos.
Tales proyecciones siguen siendo desafiantes debido a la continua incertidumbre con respecto a la evolución de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, particularmente en respuesta al cambio climático.
Utilizando una técnica llamada juicio estructurado de expertos SEJ, un equipo internacional de científicos, dirigido por la Universidad de Bristol, solicitó a 22 expertos en capas de hielo que calculen los rangos plausibles para el aumento futuro del nivel del mar debido al derretimiento proyectado de cada uno de Groenlandia, Las capas de hielo de la Antártida Occidental y la Antártica Oriental bajo escenarios de aumento de la temperatura global en el futuro bajo y alto.
Sus hallazgos se publican esta semana en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El autor principal, el profesor Jonathan Bamber, de la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol, dijo: "SEJ proporciona un enfoque formal para estimar cantidades inciertas basado en la comprensión científica actual, y puede ser útil para estimar cantidades que son difíciles de modelar".
"Las proyecciones de SLR global total usando este método arrojaron una probabilidad pequeña pero significativa de SLR superior a dos metros para el año 2100 bajo el escenario de alta temperatura, aproximadamente equivalente a 'negocios como siempre', muy por encima del límite superior 'probable' presentadoen el Quinto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC "
Los resultados sugieren que, por lo tanto, las comunidades costeras no deberían descartar la posibilidad de SLR del siglo XXI de más de dos metros al desarrollar estrategias de adaptación.
El profesor Bamber agregó: "Tal aumento en el nivel global del mar podría resultar en una pérdida de tierra de 1.79 millones de km2, incluyendo regiones críticas de producción de alimentos, y un desplazamiento potencial de hasta 187 millones de personas. Una SLR de esta magnitud claramente tendría un profundoconsecuencias para la humanidad "
El proceso SEJ brindó la oportunidad a los expertos de discutir sus fundamentos científicos para los juicios cuantitativos que hacen sobre las incertidumbres relacionadas con las futuras contribuciones de la capa de hielo al nivel del mar.
Este enfoque único también sirvió para identificar algunos procesos poco conocidos pero potencialmente críticos, como la "inestabilidad de los acantilados de hielo marino", que pueden actuar en el futuro como puntos de inflexión significativos en la respuesta de la capa de hielo al aumento de temperatura.
Una innovación clave en este trabajo es el modelado de dependencias determinadas aleatoriamente entre los procesos de acumulación, escorrentía y descarga en cada capa de hielo - técnicas, dicen el equipo de investigación, que esperan puedan desarrollarse y aplicarse en otras áreas deinvestigación climática.
El coautor profesor Willy Aspinall, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, agregó: "Se espera que los resultados puedan proporcionar a los tomadores de decisiones una mayor conciencia de la SLR potencial de alto nivel, que es crucial para una toma de decisiones sólida".
"Limitar la atención al rango 'probable', como fue el caso en el Quinto Informe de Evaluación del IPCC, puede ser engañoso y probablemente conducirá a una mala evaluación de los riesgos reales".
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Materiales proporcionados por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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