El primer artículo importante que analizó las causas y consecuencias de la meningitis en el Reino Unido descubrió que los virus son ahora la causa más común de meningitis en adultos y una causa de mala salud a largo plazo. El documento también encontró que el manejo demuchos pacientes con meningitis son subóptimos.
El estudio realizado por investigadores del Instituto de Infección y Salud Global de la Universidad de Liverpool, publicado en Las enfermedades infecciosas de The Lancet financiado por Meningitis Research Foundation MRF y el Instituto Nacional de Investigación en Salud, estudió el diagnóstico y el tratamiento de más de 1000 pacientes con sospecha de meningitis.
Se descubrió que el diagnóstico de meningitis a menudo se retrasa debido a escaneos cerebrales innecesarios que se realizan antes de la punción lumbar, que es la investigación esencial para determinar la causa de la enfermedad. La mayoría de los pacientes 81% se sometió a un escáner cerebral yEl 70% de ellos tuvo lugar antes de la punción lumbar, también conocida como punción lumbar.
Las recomendaciones en las directrices nacionales instan a los médicos a realizar una punción lumbar dentro de la primera hora en pacientes con sospecha de meningitis a menos que el paciente tenga síntomas particulares que lo hagan inseguro. Solo el 12% de los pacientes estudiados deberían haberse sometido a un escáner cerebral antes de la punción lumbarsi se hubieran seguido las pautas
Los casos de meningitis bacteriana, la forma de la enfermedad que amenaza la vida, se han reducido significativamente en las últimas décadas después de la introducción de vacunas contra algunos de los tipos más comunes, y el estudio encontró que la meningitis viral ahora representa la mayoríade casos. Poder determinar rápidamente qué bacteria o virus está causando la enfermedad es esencial para el tratamiento adecuado de los pacientes. Se deben administrar antibióticos urgentemente a las personas con meningitis bacteriana, pero no meningitis viral, ya que los virus no responden a los antibióticos.
Los retrasos en el diagnóstico significan que los antibióticos a menudo se usan de manera inapropiada en pacientes con meningitis viral, lo que resulta en una estadía en el hospital más prolongada de lo necesario, lo que representa una carga considerable para los pacientes y el NHS y, potencialmente, también contribuye al problema de la resistencia a los antimicrobianos.
Los pacientes en el nuevo estudio que fueron investigados rápidamente con punción lumbar también tenían más probabilidades de tener una causa específica de la meningitis identificada y pasar menos tiempo en el hospital. En general, no se identificó el virus o la bacteria específica que causa la enfermedad43% de pacientes.
La Dra. Fiona McGill, del Instituto de Infección y Salud Global de la Universidad de Liverpool, dijo: "Este estudio proporciona la primera estimación de la incidencia de meningitis viral en adultos del Reino Unido. Muestra que la meningitis viral es ahora una causa importante de meningitis,pero a menudo el manejo no es del todo correcto. Es preocupante encontrar que se están realizando tantos escáneres cerebrales innecesarios y que estos parecen estar retrasando el diagnóstico correcto ".
El Dr. Mike Griffiths, investigador principal del estudio, agregó, "diagnosticar una causa específica de meningitis rápidamente es clave para que los pacientes reciban los antibióticos correctos, si es necesario, o evitar antibióticos innecesarios en aquellos con meningitis viral. Una vez que se ha meningitis viraldiagnosticados, los esfuerzos deben centrarse en el tratamiento de los síntomas y acelerar el alta hospitalaria, lo que sería menos angustiante para los pacientes y aliviaría las presiones sobre el NHS ".
Vinny Smith, Director Ejecutivo de MRF dijo: "La meningitis puede atacar sin previo aviso y la forma bacteriana de la enfermedad puede matar en horas. Muchos sobrevivientes tienen efectos incapacitantes a largo plazo tan graves como el daño cerebral y la sordera. Es imposiblepara distinguir entre la meningitis bacteriana y una infección viral más leve, incluso para un médico. Es por eso que es crucial no retrasar la realización de la punción lumbar.
"Los hallazgos en este estudio son realmente significativos. Está claro que el tiempo que lleva obtener un diagnóstico correcto está teniendo serias consecuencias y no se sigue la directriz nacional. En todo el mundo, existe una necesidad apremiante de un diagnóstico rápido mejoradopruebas de meningitis. Estamos apoyando la investigación para ese objetivo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Liverpool . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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