Un equipo de investigación internacional, con participación del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, ha encontrado el mismo tipo de polvo interestelar que conocemos de la Vía Láctea en una galaxia distante a 11 mil millones de años luz de la Tierra. Este tipo de polvose ha encontrado que es raro en otras galaxias y el nuevo descubrimiento juega un papel importante en la comprensión de lo que se necesita para que se forme este tipo particular de polvo interestelar.
El descubrimiento del resplandor crepuscular. A la izquierda hay una imagen del llamado telescopio Pan-STARRS en Hawai tomada antes de la explosión. A la derecha hay una imagen de la misma parte del cielo tomada con el telescopio óptico nórdicopocos minutos después de que la explosión fue registrada por el satélite Swift.
Polvo en galaxias
Las galaxias son estructuras complejas compuestas de muchas partes individuales, como estrellas, gas, polvo y materia oscura. Aunque el polvo solo representa una pequeña parte de la cantidad total de materia en una galaxia, juega un papel importante en la forma en que las estrellasse forman y cómo la luz de las estrellas escapa de las galaxias. Los granos de polvo pueden absorber y dispersar la luz. Las partículas de polvo también juegan un papel decisivo en la formación de planetas y, por lo tanto, también para la comprensión de nuestra propia existencia en la Tierra.
¿Cómo se mide el polvo a 11 mil millones de años luz de distancia?
El polvo en las galaxias consiste en pequeños granos de carbono, silicio, hierro, aluminio y otros elementos más pesados. La Vía Láctea tiene un contenido muy alto de polvo carbonoso, que se ha demostrado que es muy raro en otras galaxias. Pero ahora unSe ha encontrado un tipo similar de polvo en algunas galaxias muy distantes que los investigadores han podido investigar utilizando la luz de los estallidos de rayos gamma. Los estallidos de rayos gamma provienen de estrellas masivas que explotan cuando se agota el combustible en su núcleo.La explosión hace que las estrellas moribundas emitan poderosas explosiones de luz que los astrónomos pueden usar para analizar de qué están compuestas las galaxias. Específicamente, pueden medir el contenido elemental y analizar su camino hacia las propiedades de las propiedades del polvo al examinar la luz queescapa de las galaxias.
El polvo carbonoso se registra en las mediciones como una "protuberancia de polvo", es decir, un alto valor de polvo con dicha composición. Esta protuberancia de polvo ultravioleta ahora se ha detectado en una explosión de rayos gamma, que se ha denominado GRB180325Ay el resultado acaba de ser aceptado para su publicación en la revista Letras del diario astrofísico . La autora principal es Tayyaba Zafar, quien completó sus estudios de doctorado en el Instituto Niels Bohr en Copenhague y ahora trabaja en el Observatorio Australiano Angle en Australia. Varios otros investigadores del NBI son coautores del artículo.
Colaboración entre observatorios
GRB180325A fue detectado por el Observatorio Swift NASA de Neil Gehrel el 28 de marzo de 2018. Swift es una misión satelital que detecta los rayos gamma de las estrellas moribundas. Cuando dicha detección del satélite golpea a los astrónomos, comienza un período agitado. Los astrónomostrate de observar esa parte del cielo lo más rápido posible para asegurar la información crucial que les permita estudiar el interior de la galaxia de la que se originó la explosión. En este caso, Kasper Heintz, quien realizó su tesis de maestría en el Instituto Niels Bohry ahora es estudiante de doctorado en la Universidad de Islandia, estaba de servicio. Activa el telescopio óptico nórdico NO en La Palma, donde el profesor Johan Fynbo del Instituto Niels Bohr estaba observando para otro proyecto. Las primeras observaciones de la luzde la explosión de rayos gamma se aseguraron solo unos minutos después del descubrimiento de Swift.
Las observaciones de NO mostraron que la estrella había explotado en una galaxia con un desplazamiento hacia el rojo de 2.25, lo que significa que la luz ha viajado aproximadamente 11 mil millones de años luz. Las observaciones mostraron de inmediato que la protuberancia del polvo, conocida por la Vía Láctea,estaba presente en esta galaxia. Luego, el equipo observó la explosión de rayos gamma con el espectrógrafo de rayos X en el Very Large Telescope Observatorio Europeo Austral de ESO en el Cerro Paranal en Chile. En total, cuatro espectros del resplandor posterior de la gammase aseguraron las ráfagas de rayos, todo con una detección clara de la protuberancia del polvo.
"Es un hermoso ejemplo de cómo las observaciones en el espacio y en todo el mundo pueden trabajar juntas y crear avances en la investigación. El trabajo también da motivos para expresar un gran agradecimiento a la Fundación Carlsberg, sin la cual la astronomía danesa tampoco tendría acceso a laTelescopio muy grande ni NO ", dice el profesor Johan Fynbo.
"Nuestros espectros muestran que la presencia de carbono atómico parece ser un requisito para el polvo que hace que se forme la protuberancia", dice Kasper Heintz.
La protuberancia del polvo se ha visto previamente en observaciones de otras cuatro explosiones de rayos gamma, la última de las cuales se detectó hace 10 años.
"Otras observaciones de este tipo nos permitirán encontrar más galaxias con este golpe de polvo y así realizar un estudio más sistemático de similitudes y diferencias en la composición del polvo a lo largo de la historia del Universo y en galaxias con diferentes propiedades", dice el Dr.Tayyaba Zafar.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias - Universidad de Copenhague . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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