Un nuevo estudio publicado en Pediatría descubrió que los adultos jóvenes que tenían un padre encarcelado durante su infancia tienen más probabilidades de omitir la atención médica necesaria, fumar cigarrillos, participar en comportamientos sexuales riesgosos y abusar del alcohol, la prescripción y las drogas ilícitas. Estos hallazgos tienen un impacto potencialmente amplio, ya que másmás de cinco millones de niños estadounidenses han tenido un padre en la cárcel o prisión.
Sorprendentemente, el encarcelamiento de una madre durante la infancia, en lugar de un padre, duplicó la probabilidad de que los adultos jóvenes utilicen el departamento de emergencias en lugar de un entorno de atención primaria para atención médica. Los adultos jóvenes cuyas madres habían sido encarceladas también tenían el doble de probabilidades detener relaciones sexuales a cambio de dinero, mientras que aquellos con antecedentes de encarcelamiento paterno tenían 2.5 veces más probabilidades de usar drogas intravenosas.
"Estados Unidos tiene las tasas de encarcelamiento más altas del mundo. Con el número creciente de padres, especialmente madres, que están encarcelados, nuestro estudio llama la atención sobre las víctimas invisibles, sus hijos", dice la autora principal Nia Heard-Garris, MD, MSc, pediatra en el Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago e Instructor de Pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern ". Nos arrojó luz sobre cuánto influye el encarcelamiento de una madre contra un padre en los comportamientos de salud de los niñosen la edad adulta "
El Dr. Heard-Garris y sus colegas, incluidos los coautores, los profesores adjuntos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, Tyler Winkelman, MD, Medicina Interna y Pediatría, y Rebecca Shlafer, PhD, MPH analizaron datos de encuestas nacionales de más de 13,000 adultos jóvenes de 24 años de edad.-32, encontrando que el 10 por ciento tuvo un padre encarcelado durante su infancia. Los participantes tenían en promedio 10 años la primera vez que su padre fue encarcelado.
Además, los adultos negros jóvenes tenían una prevalencia mucho mayor de encarcelamiento de los padres. Si bien los participantes negros representaban menos del 15 por ciento de los adultos jóvenes encuestados, representaban aproximadamente el 34 por ciento de aquellos con antecedentes de una madre encarcelada y el 23 por ciento con antecedentes deun padre encarcelado.
"Esta información señala que los niños son víctimas invisibles del encarcelamiento masivo, y nuestro país no ha pensado en los costos indirectos", dijo el Dr. Winkelman. "Este estudio es otro paso para comprender el impacto de nuestros sistemas de justicia penal."
Investigaciones anteriores muestran que las personas con antecedentes de encarcelamiento de padres tienen tasas más altas de asma, VIH / SIDA, retrasos en el aprendizaje, depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático.
"Es posible que debido a que es más probable que estos adultos jóvenes renuncien a la atención médica y participen en comportamientos poco saludables, corren un mayor riesgo de desarrollar estas afecciones de salud física y mental", dice el Dr. Heard-Garris ".Este estudio puede ser un trampolín para buscar formas más precisas de mitigar los riesgos para la salud que enfrentan estos adultos jóvenes, y esperamos que los estudios futuros nos enseñen cómo prevenir, detectar y atacar la salud negativa.comportamientos previos a la edad adulta "
Los autores también enfatizan que se necesita más investigación para identificar barreras específicas para la atención médica, apuntando a la subutilización de la atención de esta población.
"Cuando vemos resultados como este, nuestra tendencia es querer saltar inmediatamente a la acción para remediar los impactos", dijo el Dr. Winkelman. "Pero antes de implementar intervenciones, debemos comprender las consecuencias no intencionadas de actuar sin pensarlo detenidamente"."
Winkelman señaló que él y su colega de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, Rebecca Shlafer, experta en el impacto del sistema de justicia penal y el encarcelamiento en la salud y las familias, están actualmente comprometidos en una subvención de Grandes Desafíos de la Universidad con colegas de la Facultad de Derecho.y en el Departamento de Sociología para comprender el impacto de la libertad condicional o la supervisión comunitaria en familias y niños.
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Materiales proporcionados por Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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