Utilizando una variedad de geófonos del tamaño de una lata de café desplegados durante aproximadamente un mes en patios traseros, campos de golf y parques públicos, los investigadores recopilaron datos suficientes para permitirles cartografiar la profundidad y la forma de las cuencas sedimentarias de San Gabriel y San Bernardino de Los Ángeles, California.
Los sismólogos piensan que estas cuencas sedimentarias pueden actuar como una "guía de ondas" para enfocar y atrapar energía de un terremoto en la falla sur de San Andreas, por lo que comprender su estructura es importante para ayudar a predecir qué tan bien podrían canalizar la energía de tal terremoto al centroLos Angeles.
El equipo de investigación, liderado por Patricia Persaud de la Louisiana State University y Robert Clayton del Instituto de Tecnología de California, pudo mapear las dos cuencas con mayor detalle que los estudios anteriores, lo que demuestra que la cuenca de San Gabriel es más profunda que la de San Bernardinoy que la cuenca de San Bernardino tiene una forma irregular. Persaud y sus colegas también descubrieron signos de desviaciones profundas en las capas de la corteza terrestre que podrían estar relacionadas con dos fallas, las fallas de Red Hill y Raymond, que se han mapeado previamente enáreas cercanas en la superficie.
"Actualmente es demasiado pronto para decir cómo cambiarán nuestros resultados cómo podríamos pensar en la capacidad de estas cuencas para canalizar energía sísmica", dijo Persaud. "Sin embargo, estamos recopilando más datos en el área que se utilizarán para ampliarrefinar la estructura de la cuenca "
Los geófonos son instrumentos que convierten la velocidad del movimiento del suelo en voltaje que se puede utilizar para determinar la geometría de las estructuras debajo de la superficie de la tierra. La visualización de los detalles de la estructura de la cuenca sedimentaria requiere una gran cantidad de estaciones sísmicas que están muy espaciadas paracapturar cambios importantes en la estructura lateralmente a través de la cuenca. Las matrices de geófonos ofrecen una forma económica y factible de recopilar estos datos en un área urbana densamente poblada, en comparación con las complicaciones y el costo de desplegar sismómetros de banda ancha, anotó Persaud.
Cada uno de los 202 nodos desplegados en el estudio, en tres líneas que abarcan las cuencas del norte, son aproximadamente del tamaño de una lata de café. "Pesan alrededor de seis libras y tienen un registrador de datos, una batería y un registrador, todo en un contenedor".Persaud explicó: "Para colocarlos en el suelo cavamos un pequeño agujero que permitirá cubrir los nodos con aproximadamente dos pulgadas de tierra una vez que estén firmemente plantados. La mayoría de los residentes del área de Los Ángeles nos dicen que los coloquemos donde queramos, algunosincluso nos ayudan a cavar los agujeros; así que elegimos un sitio en sus patios y en unos cinco minutos tenemos el nodo en su lugar y grabando ".
En la mayoría de los casos, los propietarios fueron "extremadamente amigables y serviciales" durante el estudio actual, dijo Persaud. "Lo interesante es que cuando obtuvimos una respuesta positiva fue casi inmediata. Los residentes de Los Ángeles son muy conscientes del elevado riesgo sísmicoen esta región, y a menudo sienten curiosidad por nuestro estudio y los nodos, y quieren saber más. Algunos ofrecen difundir la palabra sobre nuestro estudio a través de las redes sociales y animar a sus amigos y vecinos a participar también ".
Los nodos recolectaron datos continuamente durante 35 días. En este tiempo, detectaron el movimiento del suelo a partir de terremotos de magnitud 6 y mayores que ocurrieron a miles de kilómetros de distancia de Los Ángeles. Los datos de forma de onda sísmica de estos terremotos telesísmicos se pueden usar con un método llamadoLa técnica de la función del receptor para mapear el grosor de la corteza y las estructuras corticales poco profundas debajo de una estación sísmica. Las funciones del receptor calculadas a partir de los conjuntos nodales son similares a las calculadas a partir de datos de banda ancha, concluyeron los investigadores, pero el conjunto nodal ofrece una apariencia de mayor resoluciónen estructuras de la corteza, como el límite entre la corteza terrestre y el manto y la interfaz entre los sedimentos y las rocas del sótano a través de las cuencas.
Este verano, el equipo de investigación está de regreso en California colocando nodos "a lo largo de nuevas líneas que están destinadas a llenar cualquier área donde pueda haber un cambio en la forma de la cuenca", dijo Persaud. "Acabamos de implementar tres nuevos perfiles y lo haremosluego compile los resultados de todos nuestros perfiles para producir un modelo estructural actualizado para las cuencas "
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Materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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