Una nueva investigación muestra que para la gran mayoría de las personas, el consumo de sodio no aumenta los riesgos para la salud, excepto para aquellos que comen más de cinco gramos al día, el equivalente a 2.5 cucharaditas de sal.
Menos del cinco por ciento de las personas en los países desarrollados exceden ese nivel.
El gran estudio internacional también muestra que incluso para esas personas hay buenas noticias. Cualquier riesgo para la salud de la ingesta de sodio se elimina prácticamente si las personas mejoran la calidad de su dieta al agregar frutas, verduras, productos lácteos, papas y otros alimentos ricos en potasio.
La investigación, publicada hoy en The Lancet , es por científicos del Instituto de Investigación de Salud de la Población PHRI de la Universidad McMaster y Ciencias de la Salud de Hamilton, junto con sus colegas de investigación de 21 países.
El estudio siguió a 94,000 personas, de entre 35 y 70 años, durante un promedio de ocho años en comunidades de 18 países de todo el mundo y descubrió que existe un riesgo asociado de enfermedad cardiovascular y accidentes cerebrovasculares solo donde la ingesta promedio es mayor a cinco gramos de sodio adía.
China es el único país en su estudio donde el 80 por ciento de las comunidades tienen una ingesta de sodio de más de cinco gramos por día. En los demás países, la mayoría de las comunidades tenían un consumo promedio de sodio de 3 a 5 gramos por díaequivalente a 1.5 a 2.5 cucharaditas de sal.
"La Organización Mundial de la Salud recomienda el consumo de menos de dos gramos de sodio, que es una cucharadita de sal, al día como medida preventiva contra la enfermedad cardiovascular, pero hay poca evidencia en términos de mejores resultados de salud que las personas alcanzan alguna veza un nivel tan bajo ", dijo Andrew Mente, primer autor del estudio e investigador de PHRI.
Agregó que la American Heart Association recomienda incluso menos: 1,5 gramos de sodio al día para las personas en riesgo de enfermedad cardíaca.
"Solo en las comunidades con la mayor ingesta de sodio, las que tienen más de cinco gramos de sodio al día, que se encuentra principalmente en China, encontramos un vínculo directo entre la ingesta de sodio y los principales eventos cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular".
"En comunidades que consumieron menos de cinco gramos de sodio al día, sucedió lo contrario. El consumo de sodio se asoció inversamente con el infarto de miocardio o los ataques cardíacos y la mortalidad total, y sin aumento en el accidente cerebrovascular".
Mente agregó: "Encontramos que todos los problemas cardiovasculares importantes, incluida la muerte, disminuyeron en las comunidades y países donde hay un mayor consumo de potasio que se encuentra en alimentos como frutas, verduras, lácteos, papas y nueces y frijoles".
La información para el artículo de investigación provino del estudio internacional en curso de Epidemiología Prospectiva Rural Urbana PURE dirigido por el PHRI. Mente también es profesor asociado del Departamento de Métodos, Evidencia e Impacto de Investigación de Salud en la Universidad de McMaster.
La mayoría de los estudios anteriores que relacionan la ingesta de sodio con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares se basaron en información a nivel individual, dijo Martin O'Donnell, coautor del informe, investigador de PHRI y profesor clínico asociado de medicina en McMaster.
"Las estrategias de salud pública deben basarse en la mejor evidencia. Nuestros hallazgos demuestran que las intervenciones a nivel comunitario para reducir la ingesta de sodio deben dirigirse a las comunidades con alto consumo de sodio y deben integrarse en los enfoques para mejorar la calidad de la dieta en general".
"No hay evidencia convincente de que las personas con una ingesta moderada o media de sodio necesiten reducir su ingesta de sodio para prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales", dijo O'Donnell.
Además de Canadá, este trabajo de investigación incluyó información individual y comunitaria de los países de Argentina, Bangladesh, Brasil, Chile, China, Columbia, India, Irán, Malasia, territorio palestino ocupado, Pakistán, Filipinas, Polonia, Arabia Saudita, Sudáfrica, Suecia, Tanzania, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Zimbabwe.
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Materiales proporcionados por Universidad de McMaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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