Las secuencias del genoma de los parásitos de los simios relacionados con Plasmodium vivax P. vivax, la principal fuente de malaria transmitida por mosquitos fuera de África, proporcionan información sobre el origen y la evolución temprana del parásito humano. Este hallazgo podría tener implicaciones para una mejor comprensióny erradicar la infección de malaria en todo el mundo, según una nueva investigación de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Edimburgo, publicada esta semana en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Aunque no es tan mortal como la malaria causada por Plasmodium falciparum, la malaria por P. vivax es debilitante y generalizada, y puede infectar a aproximadamente un tercio de la población mundial, principalmente en Asia y América Latina. La mayoría de las personas en África no están en riesgo de infección porLa malaria por P. vivax porque portan una mutación genética que los hace resistentes a esta cepa. Sin embargo, los simios africanos que viven en la naturaleza están infectados naturalmente con parásitos que son muy similares a los que infectan a los humanos. Los investigadores advierten que es importante controlar nuevoscasos de infección por P. vivax en África central para determinar si alguno refleja transmisiones de simios a humanos.
"Los chimpancés, los bonobos y los gorilas albergan parásitos que son parientes cercanos del P. vivax humano, pero hasta la fecha nuestro conocimiento de estos parásitos se ha limitado a un pequeño número de fragmentos de genes", dijo la coautora Beatrice Hahn,MD, profesor de medicina y microbiología en Penn.
En este estudio, los investigadores compararon genomas casi completos de parásitos simios con secuencias de cepas de P. vivax que infectan a humanos en todo el mundo.
"Descubrimos que los parásitos simios y humanos comparten genomas casi idénticos, que difieren solo en un dos por ciento dentro de las secuencias de genes que codifican proteínas", dijo Dorothy Loy, una estudiante de doctorado / doctorado en el laboratorio de Hahn.
Después de generar secuencias de parásitos que infectan chimpancés y gorilas, el equipo descubrió que el mono P. vivax muestra patrones muy diferentes de diversidad genética, en comparación con sus contrapartes humanas. Tampoco encontraron evidencia de que los parásitos mono P. vivax discriminen qué especie de monoellos infectan
"Descubrimos que las cepas de parásitos simios muestran aproximadamente 10 veces más diversidad genética en comparación con sus contrapartes infectantes de humanos", dijo Lindsey Plenderleith, PhD, del equipo de Edimburgo. Esto sugiere que en algún momento en el pasado los parásitos humanos sufrieron una severareducción en el tamaño de su población, lo que lleva a una pérdida masiva de variación genética.
De una antigua población de parásitos de P. vivax, que probablemente infectaron tanto a humanos como a simios en África, surgió una población de parásitos con "cuello de botella" cuando P. vivax emigró con humanos fuera de África. Esta población de parásitos, que alguna vez fue pequeña, sufrió un rápidoexpansión de la población, ya que se dispersó en gran parte del mundo, mientras que la propagación de la mutación protectora contra la malaria eliminó P. vivax de las personas en la mayor parte del África subsahariana.
Basado en pruebas adicionales de ciertas proteínas de P. vivax asociadas con la capacidad de los parásitos para invadir los glóbulos rojos del huésped, el equipo también concluyó que es posible que las cepas de simios y humanos puedan infectar a los mismos huéspedes y experimentar un intercambio genético si su geografíasuperpuesto
Recientemente, los informes de infección por P. vivax en humanos en África han ido en aumento. "Dado que los parásitos muy similares a P. vivax humanos infectan a un gran número de simios vivos, debemos ser conscientes de que podría contagiarse a los humanos", dijo el coautor Paul Sharp, PhD, biólogo evolutivo de la Universidad de Edimburgo. El equipo advierte que los programas de monitoreo de la malaria deben vigilar para ver si la diversidad genética de los parásitos de los simios se está infiltrando en cepas que infectan a los humanos.
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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