Las personas con depresión que reciben tratamiento con estimulación nerviosa experimentan mejoras significativas en la calidad de vida, incluso cuando sus síntomas de depresión no desaparecen por completo, según los resultados de un estudio nacional dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
El estudio involucró a casi 600 pacientes con depresión que no podían ser aliviados por cuatro o más antidepresivos, tomados por separado o en combinación. Los investigadores evaluaron los estimuladores del nervio vago, que envían pulsos suaves y regulares de energía eléctrica al cerebro a través del vagonervio. El nervio se origina en el cerebro, pasa a través del cuello y viaja hacia el pecho y el abdomen.
La FDA aprobó la estimulación del nervio vago para la depresión resistente al tratamiento en 2005, pero recientemente se ha reconocido que evaluar solo la respuesta antidepresiva de un paciente a la estimulación no evalúa adecuadamente la calidad de vida, que era el propósito de este estudio.
Los hallazgos se publican en línea el 21 de agosto en The Revista de Psiquiatría Clínica .
"Al evaluar a los pacientes con depresión resistente al tratamiento, debemos centrarnos más en su bienestar general", dijo el investigador principal Charles R. Conway, MD, profesor de psiquiatría de la Universidad de Washington. "Muchos pacientes están entantos como tres, cuatro o cinco medicamentos antidepresivos, y apenas están funcionando. Pero cuando agrega un estimulador del nervio vago, realmente puede hacer una gran diferencia en la vida cotidiana de las personas ".
Hasta dos tercios de los 14 millones de estadounidenses con depresión clínica no reciben ayuda del primer medicamento antidepresivo que se les receta, y hasta un tercio no responden a los intentos posteriores con otros medicamentos similares.
Los investigadores compararon a los pacientes que recibieron estimulación del nervio vago con otros que recibieron lo que el estudio denominó como el tratamiento habitual, que podría incluir medicamentos antidepresivos, psicoterapia, estimulación magnética transcraneal, terapia electroconvulsiva o alguna combinación.
Los investigadores siguieron a 328 pacientes implantados con estimuladores del nervio vago, muchos de los cuales también tomaron medicamentos. Se compararon con 271 pacientes deprimidos de resistencia similar que solo recibieron el tratamiento habitual.
Al evaluar la calidad de vida, los investigadores evaluaron 14 categorías, que incluyen la salud física, las relaciones familiares, la capacidad para trabajar y el bienestar general.
"En alrededor de 10 de las 14 medidas, las personas con estimuladores del nervio vago obtuvieron mejores resultados", dijo Conway. "Para que se considere que una persona ha respondido a una terapia para la depresión, necesita experimentar una disminución del 50 por ciento en suo su puntaje de depresión estándar. Pero notamos, anecdóticamente, que algunos pacientes con estimuladores informaron que se sentían mucho mejor a pesar de que sus puntajes solo caían del 34 al 40 por ciento ".
Un estimulador del nervio vago se implanta quirúrgicamente debajo de la piel en el cuello o el pecho. La estimulación del nervio vago se probó originalmente en pacientes con epilepsia que no respondieron a otros tratamientos. La FDA aprobó el dispositivo para la epilepsia en 1997, pero mientrasAl probar la terapia, los investigadores notaron que algunos pacientes con epilepsia que también tenían depresión experimentaron mejoras bastante rápidas en sus síntomas de depresión.
En el nuevo estudio, los pacientes con estimuladores tuvieron ganancias significativas en las medidas de calidad de vida, como el estado de ánimo, la capacidad para trabajar, las relaciones sociales, las relaciones familiares y las actividades de ocio, en comparación con los que recibieron solo el tratamiento habitual.
El participante del estudio Charles Donovan dijo que nunca se sintió mucho mejor cuando tomó medicamentos antidepresivos. Fue hospitalizado por depresión varias veces antes de que le implantaran un estimulador.
"Lento pero seguro, mi estado de ánimo se animó", recordó. "Pasé de ser básicamente catatónico a sentir poca o ninguna depresión. He tenido mi estimulador durante 17 años y todavía me siento triste cuando suceden cosas malas.- como muertes, recesiones, pérdida de trabajo - por lo que no te hace a prueba de balas de los altibajos normales de la vida, pero para mí, la estimulación del nervio vago ha cambiado las reglas del juego.
"Antes del estimulador, nunca quise salir de mi casa", dijo. "Fue estresante ir a la tienda de comestibles. No podía concentrarme para sentarme y ver una película con amigos. Pero después de que recibí el estimulador, mi concentración volvió gradualmente. Pude hacer cosas como leer un libro, leer el periódico, ver un programa en la televisión. Esas cosas mejoraron mi calidad de vida ".
Conway cree que una capacidad mejorada para concentrarse puede ser clave para los beneficios que algunos pacientes obtienen de la estimulación.
"Mejora el estado de alerta, y eso puede reducir la ansiedad", dijo. "Y cuando una persona se siente más alerta y más enérgica y tiene una mejor capacidad para llevar a cabo una rutina diaria, los niveles de ansiedad y depresión disminuyen".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Jim Dryden. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :