La tortuga laúd es la tortuga viva más grande y una especie en peligro crítico. Salvar a las tortugas laúd de la extinción en el Océano Pacífico requerirá mucha cooperación internacional, porque las tortugas masivas pueden visitar más de 30 países diferentes durante sus migraciones.
Un nuevo estudio utiliza datos de seguimiento para 14 especies de depredadores marinos migratorios, desde tortugas laúd hasta ballenas azules y tiburones blancos, para mostrar cómo sus movimientos se relacionan con los límites geopolíticos del Océano Pacífico. Los resultados proporcionan información crítica para diseñar cooperativas internacionalesacuerdos necesarios para gestionar estas especies.
"Si una especie pasa la mayor parte del tiempo en la jurisdicción de uno o dos países, la conservación y el manejo es un problema mucho más fácil que para las especies que migran a través de muchos países diferentes", dijo Daniel Costa, profesor de ecología y evoluciónbiología en UC Santa Cruz y coautor del estudio, publicado el 3 de septiembre en Ecología y evolución de la naturaleza .
"Para estas especies altamente migratorias, queríamos saber cuántas regiones jurisdiccionales atraviesan y cuánto tiempo pasan en el océano abierto más allá de la jurisdicción de cualquier país", dijo Costa.
Según el derecho internacional, cada nación costera puede establecer una zona económica exclusiva ZEE que se extienda hasta 200 millas náuticas desde la costa, otorgándole derechos exclusivos para explotar recursos y regular la pesca dentro de esa zona. La alta mar más allá de las ZEE es un fenómeno global.comunes y se encuentran entre las áreas menos protegidas de la Tierra. Las Naciones Unidas han estado debatiendo desde 2016 para negociar un tratado global para la conservación y gestión de la alta mar.
La primera autora, Autumn-Lynn Harrison, ahora en el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación en Washington, DC, comenzó el estudio como estudiante graduada en el laboratorio de Costa en UC Santa Cruz. Costa es cofundadora, con la coautora Barbara Block de la Universidad de Stanford, deel programa Etiquetado de los depredadores del Pacífico TOPP, que comenzó a rastrear los movimientos de los principales depredadores oceánicos en todo el Océano Pacífico en 2000. Harrison quería usar los datos de TOPP para abordar los problemas de conservación, y mientras miraba los datos comenzó a preguntarse cuántospaíses a través de los cuales migran los animales.
"Quería ver si podíamos predecir cuándo durante el año una especie estaría en las aguas de un país en particular", dijo Harrison. "Algunos de estos animales están en su mayoría escondidos debajo del mar, por lo que pueden mostrar con seguimientolos datos en qué países se encuentran pueden ayudarnos a comprender quién debería cooperar para gestionar estas especies ".
Harrison también comenzó a asistir a reuniones sobre temas relacionados con la alta mar, que centró su atención en el tiempo que las especies migratorias pasan en estas aguas relativamente no reguladas. "Calcular cuánto tiempo pasan estos animales en alta mar estuvo directamente motivado por las preguntas Ilos encargados de la formulación de políticas estaban interesados en la conservación en alta mar ", dijo.
El conjunto de datos TOPP, parte del Censo mundial de la vida marina, es uno de los conjuntos de datos más extensos disponibles sobre los movimientos de grandes animales marinos. Muchos de los principales depredadores en los océanos están disminuyendo o amenazados, en parte debido a su movilidadlos expone a una amplia gama de amenazas en diferentes partes del océano.
Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, las poblaciones de tortugas laúd en el Pacífico podrían enfrentar una disminución del 96 por ciento para 2040, y las tortugas laúd son especies prioritarias para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA. Albatros de Laysan y patas negras, ambos listados como casi amenazados en la Lista Roja de la UICN, pasan la mayor parte de su tiempo en alta mar, donde son vulnerables a ser atrapados inadvertidamente en largas colas durante las operaciones de pesca comercial.
Los tiburones blancos están protegidos en las aguas de EE. UU. Y México, pero los datos de TOPP muestran que pasan alrededor del 60 por ciento de su tiempo en alta mar. El atún rojo del Pacífico, las tortugas laúd, el albatros de Laysan y las aguas de hollín viajan a través del Océano Pacíficodurante sus migraciones.
"El atún rojo se reproduce en el oeste del Pacífico Norte, luego cruza el Océano Pacífico para alimentarse de la Corriente de California frente a los Estados Unidos y México", dijo Costa. "Las aguas de hollín no solo cruzan el océano abierto, sino que también usan todo el Océano Pacíficode norte a sur y pasar por las jurisdicciones de más de 30 países diferentes "
La cooperación internacional ha llevado a acuerdos para la gestión de algunas de estas especies migratorias, en algunos casos a través de organizaciones regionales de gestión de la pesca. La Comisión Interamericana del Atún Tropical CIAT, por ejemplo, supervisa la conservación y la gestión de los atunes y otros recursos marinos enel Océano Pacífico oriental
La primera sesión de una Conferencia Intergubernamental de la ONU para negociar un acuerdo internacional sobre la conservación de la diversidad biológica marina más allá de las áreas de jurisdicción nacional se llevará a cabo en septiembre. Harrison dijo que ya se le ha pedido que proporcione preimpresiones y cifras del documento para estosesión.
"Estas especies migratorias son un patrimonio compartido, y este documento muestra sus viajes internacionales mejor que nunca", dijo Harrison. "El primer paso para protegerlos es saber dónde están durante su ciclo anual y promover acuerdos internacionales para gestionar elamenazas que pueden enfrentar en varios países "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Cruz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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