Hasta veintiuna especies de avispas parasitoides se describen como nuevas para la ciencia, luego de la primera revisión de su género desde su establecimiento en 1893.
El estudio actualiza simultáneamente el conteo de especies dentro del género Cromoteleia a 27 en total, produce una revisión sistemática de los representantes mundiales de este grupo de avispas, amplía su conocimiento biogeográfico y aclara su concepto genérico.
La monografía se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys por un equipo de científicos estadounidenses y canadienses, dirigido por Hua-yan Chen, estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Ohio.
Las avispas del género Cromoteleia se distinguen fácilmente gracias a su gran tamaño en combinación con su vívida coloración. En comparación con otras especies de la familia de las avispas platygastrid, que normalmente miden solo 1 - 2 mm de longitud, las especies del género estudiado oscilan entre 3 y9 mm. Sus cuerpos excepcionalmente grandes, robustos y alargados es la razón por la que los científicos asumen que estas avispas probablemente parasitan los huevos de ortópteros, como saltamontes, grillos y saltamontes.
Un punto focal en el estudio es la intrigante distribución de las avispas. Si bien el género está muy extendido en Mesoamérica continental, Centroamérica y Sudamérica, y su distribución va desde el estado mexicano de Jalisco en el norte hasta el departamento de Itapúa.en Paraguay y Paraná en el sur de Brasil, la especie C. congoana es un representante solitario del género en África.
Si bien se ha observado en el pasado la dispersión de América del Sur a África en otro género de avispas parasitoides Kapala, los científicos no están dispuestos a rechazar la posibilidad de Cromoteleia las avispas se han distribuido ampliamente en el Viejo Mundo durante una época geológica anterior. Este fenómeno, también conocido como población relicta, no significa que el grupo de avispas haya `` conquistado '' posteriormente el Neotrópico y las especies actuales que habitan el Nuevo Mundo son más bienrestos de insectos una vez generalizados.
Para concluir sus hallazgos, los científicos examinaron especímenes alojados en colecciones en veinte instituciones de historia natural de todo el mundo, incluido el Instituto Entomológico Americano; Museo Americano de Historia Natural; Museo Bernice P. Bishop; Academia de Ciencias de California; Colección Nacional Canadiensede Insectos; Colección de Artrópodos del Estado de California; Colección de Artrópodos del Estado de Florida; Instituto Alexander von Humboldt; Estudio de Historia Natural de Illinois; Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas; Museo del Instituto de Museo del Instituto de Zoología Agrícola; Museo Nacional de Historia Natural; MuseuParaense Emílio Goeldi; Museo de Zoología de Lund en la Universidad de Lund; Colección de Insectos Triplehorn en la Universidad Estatal de Ohio; Museo Sudafricano; Colección de Insectos de la Universidad Texas A&M; Museo de Entomología Bohart; Universidad de Colorado; y Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural.
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