Los investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall han descubierto cómo se desencadena el crecimiento de las glándulas mamarias productoras de leche durante la pubertad. Las células madre dormidas en la glándula mamaria son despertadas por una proteína llamada FoxP1, según la investigación publicada hoy en la revista Célula del desarrollo .
La investigación amplía nuestro conocimiento de cómo la glándula mamaria, un componente del seno humano, se desarrolla a partir de células madre, lo que respalda una mejor comprensión de cómo los defectos en este proceso conducen al cáncer de seno. La investigación fue dirigida por el Dr. Nai YangFu, la profesora Jane Visvader y el profesor Geoff Lindeman, que también es oncólogo médico en el Royal Melbourne Hospital y el Centro de Cáncer Peter MacCallum, en colaboración con el profesor Gordon Smyth y su equipo de bioinformática.
Despertar células madre
Las células madre en la glándula mamaria existen en un estado mayormente latente o "dormido" a lo largo de la vida. En la pubertad, estas células madre necesitan ser "despertadas" para impulsar la rápida expansión de la glándula mamaria, dijo el profesor Visvader.
"Las células madre mamarias están listas para que una señal comience a dividirse", dijo. "Descubrimos que un gen llamado FoxP1 es una parte esencial de esta señal en la pubertad y en los adultos".
FoxP1 apaga la producción de otras proteínas dentro de las células, reprimiendo sus genes.
"Descubrimos que FoxP1 desconecta la producción de una de las proteínas clave que mantienen a las células madre mamarias dormidas. A medida que el nivel de esta proteína cae, las células madre se despiertan y comienzan a dividirse, lo que impulsa el crecimiento de las glándulas mamarias", Dr. Fudijo.
La importancia del trabajo en equipo
El proyecto se basó en la colaboración entre científicos con diversas habilidades, dijo el profesor Visvader.
"Este proyecto reunió a expertos en biología celular, biología del desarrollo, bioinformática e imagenología para resolver la cuestión de cómo se despiertan las células madre mamarias en la pubertad y el tejido mamario adulto".
"Todavía estamos buscando las conexiones precisas que unen las hormonas femeninas y FoxP1, pero estamos un paso más cerca de comprender el proceso detallado del desarrollo de los senos. Esto también nos está ayudando a conectar las células defectuosas que contribuyen al desarrollo de los senos con el desarrollode cáncer de mama ", dijo.
La investigación fue apoyada por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia, la Fundación Australiana de Investigación del Cáncer, Cure Cancer Australia, la Fundación Nacional del Cáncer de Mama, la Agencia Victoriana del Cáncer y el Gobierno Victoriano.
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Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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