Dos medicamentos novedosos impulsan la motivación en ratas que sufren de apatía y falta de empuje, informaron investigadores de la UConn en la conferencia de la Society for Neuroscience en San Diego el 5 de noviembre.
La apatía roba la emoción de la vida. Es una sensación de fatiga, desinterés y emocionalmente plana. A las personas que sufren de apatía les resulta difícil hacer un esfuerzo, y la vida puede parecer tremendamente difícil. Uno de los síntomas principales de la depresión, esTambién es un efecto secundario de ciertos medicamentos. También puede ser causado por la inflamación de una infección o enfermedad crónica como la esclerosis múltiple.
La apatía y la falta de motivación son difíciles de tratar. Muchos medicamentos que ayudan con otros síntomas de depresión no ayudan mucho con ellos.
Pero ahora, el neurocientífico conductual de UConn John Salamone y la estudiante graduada Renee Rotolo han descubierto que dos nuevos medicamentos pueden restaurar el comportamiento normal en ratas que carecen de motivación, señalando el camino hacia posibles tratamientos.
Las ratas de Salamone y Rotolo no carecían naturalmente de motivación; los investigadores lo indujeron con un medicamento que reduce las señales de dopamina en el cerebro. La dopamina afecta muchas cosas, incluido el estado de ánimo, la motivación y el movimiento. Funciona al afectar las células del cerebro cuando se liberadentro de las sinapsis los espacios entre las células. Ciertos medicamentos utilizados para tratar los trastornos del movimiento restringen la cantidad de dopamina disponible para llenar las sinapsis en el cerebro. Esto calma los movimientos espásticos, pero también puede causar apatía, fatiga y poco esfuerzo.de esfuerzo
Salamone, Rotolo y otros miembros del laboratorio mostraron que las ratas que recibieron el medicamento que redujo la dopamina eran mucho menos propensas a trabajar para los bocados preferidos de comida. Pero cuando estas ratas recibieron uno de los medicamentos experimentales, recuperaron su motivación para trabajarpor el placer.
Las dos drogas experimentales probadas por Rotolo y Salamone estimulan una acumulación de dopamina en la sinapsis. Lo hacen inhibiendo la proteína que normalmente elimina la dopamina. Otras drogas, como la cocaína y las anfetaminas, funcionan de manera similar, perosu inicio es mucho más rápido y los efectos más extremos.
"No querrías darle cocaína a una persona con depresión una y otra vez. Se estrellarían. Estas drogas [experimentales] proporcionan un aumento largo, lento y leve de la dopamina", lo que sería mucho más probableterapéutico, dice Salamone. También, con suerte, pueden tener un menor potencial de abuso.
Uno de los nuevos medicamentos fue desarrollado por la compañía farmacéutica británica Chronos Therapeutics; el otro por el químico austriaco Gert Lubec, de las universidades de Viena y Salzburgo. Lubec ha desarrollado una gran familia de candidatos a medicamentos relacionados para aumentar la motivación, todos relacionadosal modafinilo. El modafinilo, un fármaco desarrollado inicialmente para mejorar la vigilia, también ayuda a las personas a concentrarse en una tarea y comprometerse más con ella. Los neurocientíficos creen que lo hace al bloquear la inactivación de la dopamina de las sinapsis en el cerebro responsables de la atención y el enfoque. Lubec intencionalmentecambió la estructura química del medicamento, lo que lo hizo aún más selectivo para las acciones sobre la dopamina.
El siguiente paso en la investigación será probar estos otros medicamentos relacionados en la serie y ver si tienen efectos similares, e identificar cuál funciona mejor para mitigar la apatía y la fatiga. El equipo de Salamone también tiene la intención de probar si los compuestos realmentetienen menos potencial de abuso que las drogas de acción más rápida.
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Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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