La transición a la maternidad desencadena cambios en la estructura cerebral de las madres que pueden facilitar la vinculación con sus bebés. Si bien muchos estudios se han centrado en el período posparto, los investigadores no han examinado si los cambios en la corteza materna durante el embarazo están asociados con la vinculación postnatal. AUn nuevo estudio examinó si el embarazo cambia la sensibilidad neuronal de las madres a las señales faciales de los bebés y si dichos cambios afectan el vínculo madre-bebé. El estudio encontró que las madres que mostraron una mayor actividad cerebral en respuesta a las señales faciales de los bebés desde el embarazo hasta la maternidad reportaron vínculos más fuertescon sus bebés después del nacimiento que las madres que no mostraron tales aumentos.
Los hallazgos, de investigadores de la Universidad de Toronto y la Universidad de Liverpool Hope, se publican en Desarrollo infantil , una revista de la Society for Research in Child Development.
"Nuestros hallazgos respaldan la idea de que, en el cerebro, las respuestas a las señales de los bebés cambian durante el embarazo y la maternidad temprana, y algunas madres muestran cambios más marcados que otras", explica David Haley, profesor de psicología en la Universidadde Toronto, quien dirigió el estudio: "Esta variación a su vez está asociada con los informes de las madres sobre sus vínculos emocionales con sus bebés".
La relación temprana entre madres e infantes es ampliamente vista como vital para el desarrollo de los niños. Los lazos de las madres con sus bebés son clave para el desarrollo de esta relación, y un vínculo fuerte es crítico para un desarrollo óptimo. El desarrollo de este vínculo no es instantáneo,pero ocurre como parte de un proceso que a menudo comienza en el embarazo y continúa durante los meses posteriores al nacimiento. Se ha estudiado la importancia de formar vínculos estrechos, pero se sabe poco acerca de cómo este vínculo puede comenzar a desarrollarse prenatalmente.
Los investigadores encuestaron a 39 mujeres embarazadas de entre 22 y 39 años de una variedad de razas y etnias del área metropolitana de Toronto; la mayoría de las mujeres estaban casadas y tenían un título universitario o de posgrado. Las mujeres visitaron el laboratorio dos veces, una en el tercer trimestredel embarazo y una vez de tres a cinco meses después de haber dado a luz. En ambas visitas, las mujeres participaron en una tarea de procesamiento facial durante la cual se midió su actividad cerebral mediante un EEG que mide la actividad eléctrica en el cerebro;En la tarea, las mujeres vieron cuatro bloques de 40 caras de bebés y adultos felices y tristes. En ambas visitas, las mujeres informaron cualquier síntoma de depresión y ansiedad, y en la visita postnatal, informaron sobre cómo se relacionaban con sus recién nacidos.De esta manera, los investigadores determinaron los cambios en la actividad cerebral desde el período prenatal hasta el postnatal, y examinaron las asociaciones entre las diferencias individuales de las madres en este cambio de actividad cerebral con las descripciones de los vínculos de las madres.con sus bebés
El estudio encontró que los aumentos en las respuestas corticales a las caras de los bebés desde el período prenatal hasta el postnatal en madres individuales se asociaron con relaciones más positivas con el bebé según lo informado por las madres después del nacimiento. Los investigadores encontraron que la cortical observadalos cambios reflejaron procesos automáticos de atención en lugar de procesos de control deliberados. También descubrieron que los cambios corticales observados no podían atribuirse a procesos específicos de la cara utilizados para percibir las características estructurales de la cara de un bebé.
Tomados en conjunto, los resultados sugieren que la transición del embarazo a la maternidad es un período de plasticidad en el área cortical del cerebro, así como uno de reorganización cortical, que se manifiesta en algunos padres como una mayor atención a las caras de los bebés y mejorunión madre-infante.
Este estudio está limitado por su tamaño y el hecho de que el vínculo se midió de acuerdo con los informes de las madres, no a partir de observaciones de la interacción madre-bebé. Además, los investigadores no determinaron la dirección de los hallazgos, es decir, sila relación madre-hijo influyó en el cambio neuronal o el cambio neuronal influyó en la relación cercana.
"Los próximos pasos en nuestra investigación son examinar cómo se comunican las redes emocionales y cognitivas en el cerebro, y si los cambios en la conectividad neuronal entre estas redes están relacionados con la forma en que los padres entienden y responden a las señales emocionales de sus bebés", dijo JoannaDudek, un estudiante graduado en la Universidad de Toronto, que fue coautor del estudio.
El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :