Al ser gritado a: Nuestro cerebro en alerta en un instante

• Fecha : 7 de diciembre de 2018
• Fuente : Universidad de Ginebra
• Resumen : ¿Qué sucede dentro del cerebro cuando percibe una señal amenazante, como una voz agresiva? Los investigadores han estudiado la actividad cerebral durante el procesamiento de varias voces emocionales. Descubrieron que notamos una voz mucho más rápido cuando se considera amenazante que cuandose percibe como normal o feliz. Nuestra atención se centra más en las voces amenazantes para permitirnos reconocer claramente la ubicación de la amenaza potencial.

La vista y el oído son las dos modalidades sensoriales principales que nos permiten interactuar con nuestro entorno. Pero, ¿qué sucede dentro del cerebro cuando percibe una señal amenazante, como una voz agresiva? ¿Cómo distingue una voz amenazante del ruido circundante?¿Cómo procesa esta información? Para responder a estas preguntas, los investigadores de la Universidad de Ginebra UNIGE, Suiza, estudiaron la actividad cerebral durante el procesamiento de varias voces emocionales y descubrieron que notamos una voz mucho más rápido cuando se considera amenazante quecuando se percibe como normal o feliz. Nuestra atención se centra más en las voces amenazantes para permitirnos reconocer claramente la ubicación de la amenaza potencial. Este estudio, publicado en la revista Neurociencia social cognitiva y afectiva , demuestra los recursos apalancados por nuestro cerebro cuando sentimos peligro para permitir un comportamiento de supervivencia adecuado.

La vista y el oído son los dos sentidos que permiten a los seres humanos detectar situaciones amenazantes. Aunque la vista es crítica, no permite una cobertura de 360 ​​grados del espacio circundante, a diferencia del oído ". Es por eso que estamos interesados ​​en cómonuestra atención rápida responde a las diferentes entonaciones de las voces que nos rodean y cómo nuestro cerebro maneja situaciones potencialmente amenazantes ", explica Nicolas Burra, investigador de la sección de psicología de la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación FPSE de la UNIGE.

Para examinar la respuesta del cerebro a las amenazas en el entorno auditivo, los investigadores presentaron 22 sonidos cortos de voz humana 600 milisegundos que fueron expresiones neutrales o expresaron enojo o alegría. Usando dos altavoces, estos sonidos se presentaron a 35 participantes mientras unel electroencefalograma EEG midió la actividad eléctrica en el cerebro hasta el milisegundo. Más específicamente, los investigadores se centraron en los componentes electrofisiológicos relacionados con el procesamiento auditivo atencional ". Cada participante escuchó dos sonidos simultáneamente: dos voces neutras, una voz neutra y una voz enojada,o una voz neutral y feliz. Cuando percibían ira o alegría, tenían que responder presionando una tecla en un teclado con la mayor precisión y rapidez posible ", explica Leonardo Ceravolo, investigador del Centro Suizo de Ciencias Afectivas de UNIGE." Entoncesmidió la intensidad de la actividad cerebral cuando la atención se enfoca en los diferentes sonidos, así como la duración de este focos antes de volver al estado básico ", agrega.

Nuestro cerebro diferencia rápidamente las voces enojadas de las felices

Utilizando datos del EEG, los investigadores examinaron la aparición de un marcador cerebral de atención auditiva llamado N2ac. Como explica Nicolas Burra, "cuando el cerebro percibe un sonido objetivo emocional, la actividad de N2ac se activa después de 200 milisegundos. Sin embargo, cuandopercibe enojo, el N2ac se amplifica y dura más, ¡lo cual no es el caso de la alegría! "

Posteriormente, después de 400 milisegundos, nuestra atención debe desconectarse del estímulo vocal emocional. En este momento, interviene un marcador cerebral de atención auditiva, llamado LPCpc. Curiosamente, la actividad LPCpc también es más fuerte para las voces enojadas que para las felices."La ira puede indicar una amenaza potencial, por lo que el cerebro analiza este tipo de estímulos durante más tiempo. En un entorno auditivo, este mecanismo nos permite no alarmarnos ante el menor ruido potencialmente amenazante o, por el contrario, adoptar elcomportamiento más apropiado en caso de peligro. Estos milisegundos adicionales de atención son, por lo tanto, cruciales para la interpretación precisa de una amenaza en un entorno auditivo complejo ", dice Ceravolo.

Este costo temporal adicional también fue evidente en los tiempos de respuesta de los participantes. Cuando tuvieron que indicar que percibían enojo, les tomó más tiempo que cuando lo hicieron por alegría. En contraste, la actividad cerebral mejoró en el caso de enojoestímulos. ¿Suena conflictivo? "No. La explicación es lógica. Como la atención en el cerebro permanece enfocada en el sonido amenazante, la respuesta motora a través del teclado se retrasa", dice Nicolas Burra.

En resumen, este estudio demostró por primera vez que en unos pocos cientos de milisegundos, nuestro cerebro es sensible a la presencia de voces enojadas. Esta detección rápida de la fuente de una amenaza potencial en un entorno complejo es esencial, ya que es"crítico en situaciones de crisis y una gran ventaja para nuestra supervivencia", concluye Ceravolo.

Fuente de la historia :

Materiales proporcionados por Universidad de Ginebra . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.

Referencia del diario :

1. Nicolas Burra, Dirk Kerzel, David Muñoz, Didier Grandjean, Leonardo Ceravolo. despliegue temprano de atención espacial hacia y lejos de voces agresivas . Neurociencia social cognitiva y afectiva , 2018; DOI: 10.1093 / escaneo / nsy100