Un día podremos ingerir pequeños robots que entregan drogas directamente al tejido enfermo, gracias a la investigación que se está llevando a cabo en EPFL y ETH Zurich.
El grupo de científicos - dirigido por Selman Sakar en EPFL y Bradley Nelson en ETH Zurich - se inspiró en las bacterias para diseñar microrobots inteligentes y biocompatibles que son altamente flexibles. Debido a que estos dispositivos pueden nadar a través de fluidos y modificar su formacuando sea necesario, pueden pasar a través de vasos sanguíneos estrechos y sistemas complejos sin comprometer la velocidad o la maniobrabilidad. Están hechos de nanocompuestos de hidrogel que contienen nanopartículas magnéticas que les permiten ser controlados a través de un campo electromagnético.
en un artículo que aparece en Avances científicos , los científicos describen el método que han desarrollado para "programar" la forma del robot para que pueda viajar fácilmente a través de fluidos densos, viscosos o que se mueven a velocidades rápidas.
Inteligencia encarnada
Cuando pensamos en robots, generalmente pensamos en máquinas voluminosas equipadas con sistemas complejos de electrónica, sensores, baterías y actuadores. Pero a escala microscópica, los robots son completamente diferentes.
La fabricación de robots miniaturizados presenta una serie de desafíos, que los científicos abordaron utilizando un método de plegado basado en origami. Su nueva estrategia de locomoción emplea inteligencia incorporada, que es una alternativa al paradigma de computación clásico que se realiza mediante sistemas electrónicos integrados ". NuestroLos robots tienen una composición y estructura especiales que les permiten adaptarse a las características del fluido por el que se mueven. Por ejemplo, si encuentran un cambio en la viscosidad o la concentración osmótica, modifican su forma para mantener su velocidad y maniobrabilidad sin perder el controlde la dirección del movimiento ", dice Sakar.
Estas deformaciones pueden ser "programadas" de antemano para maximizar el rendimiento sin el uso de sensores o actuadores engorrosos. Los robots pueden controlarse mediante un campo electromagnético o dejarse navegar por las cavidades utilizando el flujo de fluido.de esta manera, se transformarán automáticamente en la forma más eficiente.
Inspirado por la naturaleza
"La naturaleza ha desarrollado una multitud de microorganismos que cambian de forma a medida que cambian las condiciones ambientales. Este principio básico inspiró nuestro diseño de microrobot. El desafío clave para nosotros fue desarrollar la física que describa los tipos de cambios en los que estábamos interesados, y luegopara integrar esto con las nuevas tecnologías de fabricación ", dice Nelson. Además de ofrecer una mayor eficacia, estos robots blandos miniaturizados también se pueden fabricar fácilmente a un costo razonable. Por ahora, el equipo de investigación está trabajando para mejorar el rendimiento para nadar a través de fluidos complejoscomo los que se encuentran en el cuerpo humano.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Original escrito por Laure-Anne Pessina. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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