Un nuevo detector de gases, desarrollado por investigadores del campus de Okanagan de la UBC, permite un análisis de olores altamente preciso para tantas aplicaciones diferentes que se ha denominado la "nariz artificial".
Investigadores de la Escuela de Ingeniería han desarrollado un detector de gases microfluídicos de última generación que puede detectar pequeñas trazas de gases de manera rápida y eficiente. Tiene una serie de usos potenciales que incluyen monitoreo ambiental, evaluaciones de calidad de alimentos y bebidas, ysistemas analíticos biológicos y químicos.
El dispositivo, explica la profesora Mina Hoorfar, es esencialmente 'una nariz artificial' que puede oler cualquier tipo de olor, incluidas sustancias nocivas como el gas natural, el amoníaco o las aguas residuales.
"Nuestro sentido del olfato es una de las habilidades más importantes que tienen los humanos", dice Hoorfar. "Nuestra nariz afecta significativamente la calidad de nuestras vidas y ayuda con la detección de gases tóxicos en el medio ambiente, la conciencia del fuego, la comida en mal estado o la activaciónrecuerdos. Con esto en mente, siempre ha habido interés en desarrollar dispositivos que puedan imitar los sistemas de olfato humano ".
Los diminutos detectores de gas, desarrollados en el Laboratorio Termo-Fluídico Avanzado de UBC Okanagan, consisten en piezas impresas en 3D, que crean el microcanal y un semiconductor de óxido metálico. Los detectores pueden conectarse a una cámara de muestreo o usarse en un entorno de laboratorio..
El estudiante de doctorado Mohammad Paknahad, uno de los investigadores principales del proyecto, dice que el pequeño detector usa dos canales diferentes y cada canal tiene un recubrimiento diferente. Durante las pruebas, se usaron varios gases objetivo de diferentes familias de compuestos orgánicos volátiles, incluidos los alcoholes,cetonas y alcanos. Paknahad dice que cuando una muestra pasa a través del detector, los recubrimientos internos dirigen los gases al sensor apropiado donde se analiza inmediatamente.
"Los gases interactúan de manera diferente con el revestimiento del canal y es por eso que se llama 'como se disuelve como'", dice Paknahad. "Nuestra investigación demuestra que estos detectores de bajo costo pueden personalizarse para diferentes aplicaciones manteniendo la precisión yprecisión."
La tecnología, que compara dos detectores de gases separados con canales equipados con recubrimientos especiales que actúan de manera diferente cuando se exponen a gases diferentes, le brinda al usuario la capacidad de ajustar el recubrimiento en función del gas objetivo deseado.
"Hay muchos ejemplos de sistemas altamente precisos", dice Hoorfar. "Pero a pesar de su precisión, el tamaño y el costo de estos sistemas limitan su aplicabilidad en la detección de compuestos orgánicos volátiles en numerosas aplicaciones que requieren dispositivos portátiles y fáciles de usar.usar dispositivos. Nuestros dispositivos ofrecen una alternativa pequeña, económica y altamente precisa ".
"Esto tiene el potencial de cambiar la forma en que los municipios y las empresas de servicios públicos realizan su monitoreo", dice Hoorfar. "En base a la reacción inicial de nuestros socios municipales, estamos entusiasmados de ver lo que nos espera".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por campus de Okanagan de la Universidad de Columbia Británica . Original escrito por Patty Wellborn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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