Un niño con más de un hermano o hermana tiene más probabilidades de ser víctima de intimidación entre hermanos que aquellos con un solo hermano, y los hijos primogénitos y los hermanos mayores tienden a ser los autores, según una investigación publicada por la Asociación Americana de Psicología.
"La intimidación entre hermanos es la forma más frecuente de violencia familiar y los padres y los profesionales de la salud a menudo lo ven como una parte normal del crecimiento, pero cada vez hay más pruebas de que puede tener consecuencias a largo plazo, como un aumento de la soledad, la delincuenciay problemas de salud mental ", dijo Dieter Wolke, PhD, de la Universidad de Warwick y autor principal del estudio. Fue publicado en la revista Psicología del desarrollo .
Wolke y su coautor, Slava Dantchev, B.Sc., también de la Universidad de Warwick, querían comprender las causas subyacentes del acoso entre hermanos y examinaron el posible impacto de la estructura familiar, los comportamientos parentales, las primeras experiencias sociales y untemperamento del niño.
Los investigadores analizaron datos de un estudio longitudinal de 6.838 niños británicos nacidos en 1991 o 1992 y sus madres. Definieron el acoso entre hermanos como abuso psicológico por ejemplo, decir cosas desagradables o hirientes, abuso físico por ejemplo, golpear, patear oempujar o abuso emocional por ejemplo, ignorar a un hermano, decir mentiras o difundir rumores falsos. Los niños se clasificaron en cuatro categorías: víctimas, víctimas de intimidación definidas como perpetradores y víctimas de intimidación, acosadores o no involucrados.
Cuando los niños tenían 5 años, sus madres informaron con qué frecuencia los niños fueron víctimas o perpetradores de acoso en el hogar. Las relaciones entre hermanos se analizaron dos años después cuando se les preguntó a las madres cuánto tiempo pasaron los niños interactuando con sus hermanos endiversas actividades, como manualidades o dibujo. Varios años más tarde, a los 12 años, los niños informaron si habían sido intimidados por un hermano o si habían intimidado a un hermano en los últimos seis meses. También se les preguntó a los niños y niñas de su edad.cuando experimentaron por primera vez la intimidación entre hermanos y cuando acosaron por primera vez a un hermano.
Los investigadores también recopilaron estadísticas familiares de las madres, incluido el número de niños que viven en el hogar, el estado civil de la madre, los antecedentes socioeconómicos de la familia, la salud mental materna durante y después del embarazo, conflictos parentales, violencia doméstica y abuso infantil y la madre-relaciones infantiles. También evaluaron el temperamento, la salud mental, el coeficiente intelectual y la inteligencia social / emocional de cada niño en varios puntos durante sus primeros años.
Aproximadamente el 28 por ciento de los niños en el estudio estuvieron involucrados en el acoso entre hermanos y el abuso psicológico fue la forma más común. La mayoría de esos niños fueron víctimas de acoso, lo que significa que fueron acosados y acosados, según el estudio.
"La intimidación ocurre en situaciones en las que no podemos elegir a nuestros compañeros, como en las familias", dijo Wolke. "Los hermanos viven en lugares cerrados y la familiaridad les permite saber qué botones presionar para molestar a sus hermanos o hermanas.maneras y permite que un niño sea víctima y perpetrador de acoso ".
Según los autores, la estructura familiar y el género fueron los predictores más fuertes del acoso entre hermanos en la infancia media.
"El acoso escolar era más probable que ocurriera en familias con tres o más hijos y el hijo mayor o los hermanos mayores eran más a menudo los acosadores", dijo Dantchev. "Las niñas y los niños más pequeños fueron atacados con mayor frecuencia".
Wolke y Dantchev creen que la intimidación puede ocurrir en familias más grandes porque los recursos como el afecto o la atención de los padres y los bienes materiales son más limitados.
"A pesar de nuestras diferencias culturales, los humanos siguen siendo muy biológicamente impulsados. Un niño primogénito tendrá sus recursos reducidos a la mitad con el nacimiento de un hermano, y aún más a medida que se agreguen más hermanos a la familia", dijo Wolke. "Esto causahermanos para luchar por esos recursos limitados a través del dominio ".
Aunque los investigadores investigaron si el estado civil y socioeconómico se asociaría con más o menos acoso, no encontraron ninguna evidencia.
"La intimidación entre hermanos no discrimina. Ocurre en familias ricas tanto como en familias de bajos ingresos y ocurre en hogares monoparentales tanto como en hogares biparentales", dijo Wolke.
Estos hallazgos pueden ser útiles para los padres, ya que aceptan nuevas incorporaciones a sus familias, dijo Wolke.
"Será importante que los padres se den cuenta y comprendan que la pérdida de recursos puede afectar a un niño mayor", dijo. "Es una buena idea que los padres manejen esto desde el principio pasando tiempo de calidad con sus primogénitos o hijos mayoresy al involucrarlos en el cuidado de los hermanos menores "
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