Un grupo de científicos ha confirmado el primer informe de un parasitoide de huevo Telenomus remus en África, que podría ser un arma biológica importante en la lucha contra la devastadora lombriz de otoño Spodoptera frugiperda que amenaza la seguridad alimentaria de más de 200 millones de personas.
El Dr. Marc Kenis, Jefe de Análisis de Riesgos y Ecología de Invasión en el Centro CABI en Suiza, dirigió un equipo internacional de investigadores de siete países, que sugieren Telenomus remus proporciona una 'gran oportunidad para el despliegue rápido de un agente de control biológico' para la lombriz de otoño en África.
Los científicos, que confirmaron la presencia de Telenomus remus en Benin, Côte d'Ivoire, Kenia, Níger y Sudáfrica utilizando análisis de ADN y observaciones morfológicas realizadas en los laboratorios Egham de CABI y el Museo de Historia Natural de Londres, dice que la especie podría ser una 'herramienta' vital dentro de una estrategia de Manejo Integrado de Plagaspara el gusano del ejército del otoño que, como parte de las estimaciones preliminares en 12 de los países productores de maíz de África, tiene la capacidad de causar pérdidas de rendimiento de hasta 20,6 millones de toneladas por año.
El informe del equipo en un nuevo artículo publicado en insectos que las encuestas ahora deberían llevarse a cabo en toda África para evaluar la distribución actual y el impacto de Telenomus remus en el continente
Continúan sugiriendo que las opciones de control biológico aumentativo que usan el parasitoide deben considerarse y piden un control biológico clásico que se centre en la importación de parasitoides larvarios de las Américas.
El Dr. Kenis dijo: "La aplicación frecuente de insecticidas de amplio espectro no solo es insostenible a largo plazo, sino que también aumenta los costos de producción, tiene impactos sobre la biodiversidad y el medio ambiente, y plantea riesgos para la salud de los productores y consumidores. Los controles biológicos puedenOfrecer una alternativa económica y ambientalmente más segura a los insecticidas sintéticos que actualmente se utilizan para el manejo del gusano ejército de otoño.
"En consecuencia, actualmente se están considerando varias opciones de control biológico, incluida la introducción de Telenomus remus , el principal parasitoide del huevo del gusano del ejército de otoño en las Américas, donde también se usa en programas de control biológico aumentativo.
"Es importante desalentar el uso de pesticidas sintéticos altamente peligrosos y desarrollar, promover y desplegar tecnologías de MIP sostenibles y comprobadas contra la caída del gusano del ejército".
Los científicos afirman que no son conscientes de cómo y cuándo Telenomus remus llegó a África, pero confía en que llegó antes de que el gusano del ejército cayera como un espécimen recogido en Kenia en 1988. Sostienen que Telenomus remus podría haber pasado desapercibido en otros anfitriones durante mucho tiempo porque los adultos son "extremadamente pequeños y difíciles de distinguir e identificar en términos morfológicos"
El Dr. Kenis agregó, "En América Latina, lanzamientos de campo de Telenomus remus en el maíz puede resultar en un 80-100 por ciento de parasitismo, proporcionando un control total de la lombriz de otoño ".
"El principal desafío para una utilización más amplia de Telenomus remus es proporcionar un producto que sea económicamente accesible para los agricultores africanos. La producción en masa en sus hospedadores naturales es costosa, pero se pueden desarrollar sistemas de cría en hospedadores ficticios ".
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Materiales proporcionado por CABI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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