Gorriones domésticos de Londres Passer domesticus se han desplomado en un 71% desde 1995, con una nueva investigación que sugiere que la malaria aviar podría ser la culpa.
Una vez omnipresente en la ciudad capital, el repentino e inexplicable declive de las aves icónicas llevó a un equipo de ZSL Sociedad Zoológica de Londres, RSPB, British Trust for Ornithology BTO y la Universidad de Liverpool a investigar siestaban involucradas infecciones parasitarias.
Los investigadores recopilaron datos entre noviembre de 2006 y septiembre de 2009 en 11 sitios de Londres. Cada sitio estaba centrado alrededor de una única colonia de reproducción y estaba espaciado al menos cuatro kilómetros para garantizar que las aves de diferentes grupos no se mezclaran. El equipo estimó los cambios ennúmero de aves contando los machos maduros y tomando pequeñas muestras de sangre y heces de gorriones, cuidadosamente capturados y pronto liberados, para monitorear las tasas de infección y la gravedad.
De las 11 colonias estudiadas, siete estaban disminuyendo. En promedio, el 74% de los gorriones eran portadores de la malaria aviar, una cepa que solo afecta a las aves, pero esto difirió entre los grupos con algunos tan altos como el 100%. Sin embargo, fue la intensidad de la infecciónes decir, el número de parásitos por ave que varió significativamente y fue mayor en promedio en las colonias en declive.
El ex investigador del ZSL Institute of Zoology y autor principal, el Dr. Daria Dadam, ahora miembro del BTO, dijo: "Se sabe que las infecciones por parásitos causan la disminución de la vida silvestre en otros lugares y nuestro estudio indica que esto puede estar sucediendo con el gorrión común en Londres. Probamospara varios parásitos, pero solo Plasmodium relictum , el parásito que causa la malaria aviar, se asoció con la reducción del número de aves ".
El profesor Andrew Cunningham, subdirector de ciencia de ZSL, dijo: "Aunque descubrimos que casi todos los gorriones portan Plasmodium, no hubo asociación entre el número de portadores y el crecimiento de la población local de gorriones. Sin embargo, la intensidad de la infección fue significativamente mayor en los jóvenesaves en las poblaciones en declive con menos gorriones monitoreados en esos grupos que sobreviven de año en año. "
Las cepas de malaria que identificó el estudio están muy extendidas e infectan a múltiples especies de aves. Por lo tanto, es probable que hayan sido nativas del Reino Unido y de gorriones domésticos, mucho antes de que su número comenzara a disminuir. El parásito se transmite por mosquitos,que lo transfieren cuando pican para alimentarse. Se ha sugerido que la malaria aviar se volverá más común en el norte de Europa debido al cambio climático, ya que las temperaturas más altas y el clima más húmedo favorecen la reproducción de los mosquitos, y más mosquitos ayudarán a propagar la enfermedad. Los investigadores creen que estopodría estar detrás del cambio repentino.
El Dr. Will Peach, Jefe de Investigación en RSPB, dijo: "Las poblaciones de gorriones comunes han disminuido en muchos pueblos y ciudades de Europa desde la década de 1980. Esta nueva investigación sugiere que la malaria aviar puede estar implicada en la pérdida de gorriones comunes en Londres.Se desconoce exactamente cómo la infección puede estar afectando a las aves. Quizás las temperaturas más cálidas están aumentando el número de mosquitos, o el parásito se ha vuelto más virulento ".
ZSL trabaja para proteger la salud de la vida silvestre y comprender cómo las enfermedades animales se propagan entre las poblaciones y los hábitats. Las enfermedades, como la malaria aviar, son una causa importante de la disminución de la vida silvestre, una amenaza directa para varias especies en peligro de extinción y también pueden infectar a los animales domésticos. SoloAl comprender los mecanismos de infección y el efecto que tienen estas enfermedades, podemos implementar estrategias para mitigarlas.
Gorriones
Gorriones domésticos Passer domesticus son aves pequeñas, de color marrón grisáceo, nativas de gran parte de Europa y Asia, pero ahora se introducen ampliamente en otros lugares.Son alimentadores oportunistas y se encuentran en una variedad de hábitats, a menudo viven cerca de las personas.Los gorriones domésticos fueron una vez una de las aves más abundantes en el Reino Unido, pero su número ha disminuido drásticamente.Se estima que su población actual en el Reino Unido es de 5.300.000 parejas reproductoras.
paludismo aviar
La malaria aviar es causada más comúnmente por un parásito llamado Plasmodium relictum . De manera similar a la malaria humana, se transmite solo por mosquitos que transfieren el parásito a aves sanas cuando se alimentan. El parásito se reproduce en los glóbulos rojos y otros tejidos, y en casos graves puede ser fatal. La malaria aviar esno es un peligro para la gente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Zoológica de Londres . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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