Los investigadores del Instituto Karolinska en Suecia, junto con colegas de la Universidad de Aalto en Finlandia, desarrollaron un nuevo método para crear imágenes de moléculas en células o muestras de tejido. El método se basa en el uso de fragmentos de ADN y se llama microscopía de ADN.El enfoque se describe actualmente en la revista científica PNAS .
El nuevo método involucra a investigadores en la primera etapa que mezclan una muestra de células o tejidos con secuencias cortas de ADN monocatenario, seleccionados para unirse a las moléculas específicas que se van a estudiar. Si, por ejemplo, involucra una proteína específica quese va a investigar, se usan pequeños fragmentos de ADN que se unen a esta proteína en particular. En la siguiente etapa, las enzimas se alimentan a las secuencias cortas de ADN para conectarse y formar moléculas de ADN.
Al analizar estas moléculas de ADN recién formadas con la denominada secuenciación de ADN, es posible ver exactamente qué fragmentos de ADN han terminado uno al lado del otro. Según esta información, puede agregar un rompecabezas que muestre cómo todo el ADNlas secuencias deben estar conectadas
Dado que las secuencias de ADN están unidas a las moléculas que se están representando, es posible comprender cuán abundantes ocurren y dónde se encuentran en las células. Lo que los investigadores están publicando ahora es un modelo matemático que hace posible calcular esto tambiéncomo crear imágenes a partir de dicha información.
"Puede compararlo con el juego de colocación de la mesa en una boda donde cada invitado recibe una nota que coincide con la persona que está junto a ellos en la mesa. Si tiene todas estas notas, puede recrear la colocación de la mesa. En nuestros experimentos,las notas representan los fragmentos de ADN y los invitados son las moléculas a las que están unidos los fragmentos ", dice Björn Högberg, profesor del Departamento de Bioquímica Médica y Biofísica del Instituto Karolinska.
La ventaja de este método, que los científicos llaman microscopía de ADN, es que permite buscar moléculas específicas dentro de un material más grande, como una colección de células completas o una muestra de tejido. Con la microscopía tradicional, donde hay que buscaren un área a la vez, lleva mucho tiempo, pero con la microscopía de ADN es posible, por ejemplo, detectar ciertas moléculas y examinar qué tan frecuentes son.
El método también permite ver qué papel juega el entorno inmediato en la vida de una célula, es decir, cómo el microambiente podría afectar el posible desarrollo de la enfermedad, por mencionar solo dos de varias áreas útiles posibles cuando se trata de microscopía de ADN.
"Esta es una herramienta que se puede utilizar para comprender mejor cómo funciona la biología y cómo las células trabajan juntas. Este conocimiento nos puede proporcionar una mejor idea de cómo se desarrollan las diferentes enfermedades. A la larga, esta herramienta también puedebrindar oportunidades para diagnósticos más seguros ", dice Ian Hoffecker, investigador del Grupo de Investigación de Björn Högberg en el Departamento de Bioquímica Médica y Biofísica del Instituto Karolinska y coordinador del estudio.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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