Utilizando métodos desarrollados originalmente por astrónomos para ver las estrellas más claramente a través de la atmósfera de la Tierra, los investigadores de optometría de la Universidad de Indiana tomaron las primeras imágenes microscópicas sin distorsión de una parte del ojo involucrada en el glaucoma.
La capacidad de ver claramente esta estructura, conocida como la malla trabecular, podría ayudar a mejorar el tratamiento del glaucoma. El trabajo se informa en el diario de Ciencia y tecnología de la visión traslacional .
"Normalmente, el líquido transparente circula dentro del ojo para suministrar nutrición y mantenerlo 'inflado' a su forma normal", dijo el Dr. Brett King, jefe de servicios avanzados de atención ocular y profesor clínico asociado de la Facultad de Optometría de la UI, quienfue coautor del estudio. "Las alteraciones de la malla trabecular, que permite que el líquido drene, eleva la presión en el ojo, lo que lleva al glaucoma. El problema es que la malla solo se puede ver mal con los instrumentos normales en el consultorio de su médico, debido asu ubicación donde el iris se inserta en la pared del ojo, así como la reflexión casi total que ocurre cuando se mira a través de la córnea ".
El resultado de esta baja visibilidad es la falta de comprensión sobre por qué la edad parece causar que la malla trabecular funcione mal. También dificulta estudiar por qué ciertos tratamientos de glaucoma que se dirigen a la malla trabecular, como las terapias con láser o invasivasprocedimientos quirúrgicos: fallan mientras otros tienen éxito.
Se necesitan tratamientos más efectivos para el glaucoma ya que se espera que el número de personas con la afección en todo el mundo aumente de 76 millones en 2020 a más de 111 millones en 2040, lo que afecta desproporcionadamente a personas en Asia y África. En los EE. UU., Se estima queActualmente, 3 millones de personas tienen glaucoma, lo que le cuesta a la economía más de $ 1.5 mil millones al año.
Para ver la malla trabecular, los investigadores de IU modificaron un microscopio láser oftálmico existente con un espejo programable capaz de deformarse en tiempo real para corregir las imperfecciones del ojo. La tecnología, llamada "óptica adaptativa", es precisa dentro de las diez millonésimas de unamilímetro, que es lo suficientemente preciso como para visualizar células individuales o medir el flujo sanguíneo dentro de la retina.
Diseñado por los astrónomos para corregir las mismas distorsiones atmosféricas que hacen que las estrellas parezcan parpadear, la óptica adaptativa utiliza un punto de luz real o artificial, ya sea un punto iluminado en la retina o una "estrella guía" en astronomía, para rápidamentecalcular la tasa de distorsión y luego corregirla.
Según el coautor del estudio Stephen Burns, la tecnología es similar a "un espejo de la casa muy costoso y muy versátil". Un miembro de la facultad de IU que no participó en este estudio, Donald Miller, fue uno de los primeros científicos en imagen que se adaptóla tecnología para obtener imágenes de la retina del ojo a fines de la década de 1990. Burns ha estado trabajando en el tema desde principios de la década de 2000.
El nuevo estudio extiende el método a una parte del ojo más allá de la retina. En el artículo, los investigadores de IU informan que el uso de óptica adaptativa tomó imágenes de la malla trabecular con éxito en nueve participantes del estudio, incluidos dos con síndrome de dispersión de pigmento, un ojotrastorno que puede conducir a una forma de glaucoma.
"Gracias a esta investigación, el área de drenaje ocular del ojo ahora se puede ver con una claridad mucho mejor, lo que mejorará nuestra comprensión de cómo esta área de drenaje esencial está siendo alterada o dañada con la edad", dijo King. "Tenemos muchas esperanzas de que esta tecnología pueda ayudar a mejorar la comprensión y el manejo del glaucoma, ya que muchos miembros de nuestro equipo son médicos que han manejado a pacientes con esta enfermedad durante años ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :