Un descubrimiento de la Universidad de Dundee tiene el potencial de ayudar a los científicos a comprender mejor las enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson.
Los investigadores, dirigidos por el profesor Daan van Aalten en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad, han desarrollado una nueva forma de etiquetar proteínas en las células humanas con una pequeña molécula de azúcar llamada O-GlcNAc. Hay más de 20,000 proteínas en cada célula humana y aproximadamenteEl 20% de estos contienen O-GlcNAc.
El papel exacto desempeñado por O-GlcNAc sigue siendo un misterio, pero la molécula se encuentra en proteínas relacionadas con el Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad de las neuronas motoras y la discapacidad intelectual.
Esto ha llevado a los científicos a plantear la hipótesis de que la interrupción de O-GlcNAc está relacionada con estas enfermedades, y aumentar los niveles de O-GlcNAc parece ser de beneficio terapéutico. El equipo de Dundee ha desarrollado una técnica que les permite fijar permanentemente el azúcar enproteínas donde ocurre naturalmente en solo niveles bajos, lo que les permite explorar exactamente lo que hace.
Los investigadores creen que su método, combinado con una tecnología de edición de genes en rápido desarrollo, podría ayudar a comprender las causas de las enfermedades en las que se interrumpe esta modificación del azúcar.
"Es probable que la perturbación del azúcar O-GlcNAc en una sola proteína pueda tener efectos nocivos sobre las neuronas sanas y otras células, pero hasta hace poco, el campo de investigación carecía de métodos para investigar esto", explicó el profesor van Aalten. "Nosotrosahora he creado la herramienta que nos permite hacer esto.
"Esto nos permite hacer preguntas sobre el papel de las modificaciones específicas de azúcar que están desreguladas en casos de discapacidad intelectual, así como otras enfermedades cerebrales. Nuestra técnica tiene un gran potencial para avanzar en el conocimiento de los trastornos relacionados con O-GlcNAc y ayudar a desarrollarnueva terapéutica "
El Dr. Andrii Gorelik, autor principal de la investigación, descubrió que el enlace carbohidrato-proteína se puede recodificar genéticamente alterar para fijar permanentemente el azúcar y permitir su estudio. Esta tecnología permite que el O-GlcNAc se encuentre en un soloproteína dentro de las células humanas y organismos modelo para investigar y ahora se puede aplicar a modelos de diversas enfermedades neurológicas.
El Dr. Gorelik dijo: "Había estado trabajando en este problema durante varios años cuando algunas observaciones inesperadas me llevaron a establecer este nuevo método".
"Debido a que el enfoque es tan simple, se puede utilizar en prácticamente cualquier laboratorio de investigación biomédica en todo el mundo y, con suerte, resultará en resultados interesantes sobre el papel de O-GlcNAc en la fisiología y la enfermedad normales"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Dundee . Original escrito por Grant Hill. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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