Los científicos de la Universidad de Helsinki han descubierto cómo explotar las reacciones en línea de las personas a animales y plantas en peligro de extinción, para que puedan reducir la posibilidad de empujar especies hacia la extinción.
Cuando el último rinoceronte blanco del norte masculino murió en marzo de 2018, las noticias en línea imprimieron obituarios, y millones de personas lloraron en las redes sociales. Este evento solo cuadruplicó la cantidad de publicaciones con la palabra clave rinoceronte, y el sentimiento general expresado se volvió claramente negativo.
Los investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Conservación Interdisciplinaria de Helsinki están al tanto de las tendencias en línea que afectan a los rinocerontes y otras especies en peligro. Han desarrollado un algoritmo informático que mide continuamente el volumen de las discusiones en línea sobre el tema y los sentimientos emergentes de los usuarios.
Y es esta información clave la que alerta a los científicos cada vez que el sentimiento promedio excede la norma, destacando que ha ocurrido un evento importante que afecta a las especies.
en su artículo publicado en la revista Conservación biológica , el investigador principal Christoph Fink y su equipo destacan las posibilidades y la precisión de su método de minería en línea. Compilando una lista exhaustiva de todos los eventos en línea relacionados con el rinoceronte que ocurrieron en todo el mundo durante cinco meses, el método de los investigadores identificó con éxito todoslos principales eventos relacionados con el rinoceronte.
"Descubrimos que los usuarios de las redes sociales y los redactores de noticias en línea se preocupan más por los rinocerontes cuando ocurren eventos trágicos, como la muerte del último rinoceronte blanco del norte", dijo Fink. "Pero a la gente le encanta compartir momentos felices también, como un becerro que nace en un zoológico "
Las publicaciones en las redes sociales y los artículos de noticias en línea coinciden en su mayoría en qué eventos son importantes, encontraron los investigadores. Sin embargo, la mayoría de las publicaciones provienen de países que no tienen rinocerontes.
"No creemos que esto haya tenido mucho que ver con el acceso a Internet generalmente más pobre en los países donde viven los rinocerontes salvajes, sino más porque muchas agencias ambientales tienen su sede en Europa y Norteamérica", agregó Fink.
Nuevos métodos para datos complejos
"Estamos combinando tecnologías de varios campos, como la informática, la geografía y la lingüística", dijo Fink. "El análisis automático de sentimientos revela los sentimientos que las personas expresan en el texto y otras técnicas de procesamiento del lenguaje natural tienenno se ha usado mucho en ciencias de la conservación "
El equipo de investigación ha recopilado alrededor de 5000 publicaciones de Twitter y 1000 artículos de noticias en línea en 20 idiomas diferentes cada día durante los últimos cinco años. "Pero no todas las publicaciones son relevantes", explica la Dra. Anna Hausmann, uno de los miembros del equipo, "Estantos datos que tenemos que reducirlos a la información esencial. Por ejemplo, un funcionario del gobierno puede querer vigilar si las personas adoptan una nueva acción de conservación y cómo lo hacen, pero no pueden mirar decenas de miles de publicaciones cada una.día para obtener el ambiente de la población "
aplicaciones versátiles
El nuevo método de los investigadores ahora se puede utilizar para una amplia gama de aplicaciones de conservación. Comprender cómo se siente el público sobre la protección de ciertos animales, plantas o paisajes ayudará a diseñar políticas de conservación que serán ampliamente aceptadas, o para adaptar estrategiashacia atrás.
El algoritmo también puede retrasar la difusión de información errónea, luchar contra los prejuicios y desacreditar soluciones ineficaces promovidas en las burbujas de las redes sociales. El método también se puede utilizar para medir la efectividad de los programas educativos y las campañas de divulgación, y sirve como un buen comienzopunto para recopilar comentarios sobre el turismo de conservación.
"Finalmente hemos mostrado cómo usar la información de la red en línea para ayudar a conservar animales y plantas en peligro de extinción", dijo el líder del equipo, el profesor asociado Enrico Di Minin. "En última instancia, queremos obtener una comprensión más profunda de cuánto se preocupa la gente por otras especies, y cuánto están dispuestos a invertir para salvarlos "." Discernir cuánto quieren conservar las especies es esencial para combatir las crisis ambientales que se desarrollan en todo el mundo ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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