Los científicos de UCL han demostrado que un análisis de sangre podría predecir la aparición de la tuberculosis de tres a seis meses antes de que las personas se sientan mal, un hallazgo que podría ayudar a seleccionar mejor los antibióticos y salvar innumerables vidas.
En el estudio, publicado en Medicina respiratoria lanceta , los investigadores buscaron identificar qué firmas de expresión genética en sangre, si las hubiera, podrían usarse para predecir la enfermedad en una etapa muy temprana y antes de que surjan los síntomas.
Las firmas de expresión genética son mediciones únicas o combinadas de niveles de productos génicos específicos y se están probando en una variedad de enfermedades para ayudar al diagnóstico, pronóstico o predicción de la respuesta al tratamiento. Algunas ya se están utilizando para respaldar el tratamiento de cánceres,pero ninguno ha llegado a la clínica en enfermedades infecciosas, como la tuberculosis TB.
Para este estudio, los investigadores inicialmente realizaron una revisión sistemática de las firmas genéticas publicadas que se encuentran presentes en muestras de sangre de personas con TB, en comparación con individuos sanos.
A partir de esto, se identificaron 17 firmas de expresión genética candidatas para la tuberculosis y se analizaron en más de 1100 muestras de sangre en conjuntos de datos publicados de Sudáfrica, Etiopía, Gambia y el Reino Unido. Los científicos analizaron muestras de personas que no tenían síntomas de tuberculosisen el momento en que donaron sangre. A continuación, se hizo un seguimiento de esas personas para identificar qué participantes desarrollaron TB en los meses siguientes.
Los investigadores encontraron que ocho de estas firmas, incluida la medición de la expresión de un solo gen, podrían predecir el diagnóstico de tuberculosis en un plazo de tres a seis meses, lo que se encuentra dentro de la precisión requerida por la Organización Mundial de la Salud OMS para nuevas pruebas de diagnóstico *Esta precisión se logró al revelar las respuestas inmunitarias de los pacientes a las bacterias antes de que se desarrollen los síntomas de la enfermedad.
El autor principal, el Dr. Rishi Gupta Instituto de Salud Global de la UCL, dijo: "La aparición de pruebas de firma de expresión genética, que pueden ayudar al diagnóstico y al tratamiento temprano, brinda una esperanza real para el manejo de enfermedades infecciosas. En este estudio identificamos múltiples firmaspara identificar la aparición de la tuberculosis, lo cual es extremadamente alentador, ya que potencialmente proporciona múltiples objetivos para la detección temprana.
"Un mayor desarrollo de estas pruebas podría ayudar a identificar a las personas que se beneficiarán más del tratamiento antibiótico preventivo, a fin de reducir la incidencia de tuberculosis, una enfermedad que causa el mayor número de muertes en todo el mundo debido a una sola infección. La disponibilidad devarias firmas ayudarán a ampliar el acceso a estas pruebas ".
La tuberculosis es una enfermedad causada por una bacteria Mycobacterium tuberculosis que afecta con mayor frecuencia los pulmones. La tuberculosis se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando las personas con tuberculosis pulmonar tosen, estornudan o escupen, impulsan los gérmenes de la tuberculosis alOtra persona necesita inhalar solo algunos de estos gérmenes para infectarse. En todo el mundo, la tuberculosis es una de las 10 principales causas de muerte y en 2018 1,5 millones de personas murieron a causa de la enfermedad.
El autor para correspondencia, el profesor Mahdad Noursadeghi UCL Infection & Immunity, dijo: "Se cree que aproximadamente una cuarta parte de la población mundial ha sido infectada con la bacteria que causa la TB. La mayoría de estas personas permanecen bien y no pueden transmitir laenfermedad.
"Sin embargo, actualmente no sabemos qué personas tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de la tuberculosis después de infectarse. Si podemos identificar a estas personas, podemos tratar su infección más fácilmente y evitar que se propague a otras personas.
"Nuestros hallazgos establecen las firmas de genes en la sangre que son más prometedoras para identificar a las personas que están en riesgo de contraer enfermedades. El desarrollo futuro de un análisis de sangre basado en estos hallazgos podría hacer una contribución importante a los esfuerzos para reducir el impacto y la propagación deinfección mortal. "
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Materiales proporcionado por University College London . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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