Las gaviotas prefieren los alimentos que han sido manipulados por humanos, según una nueva investigación.
A las gaviotas arenques se les presentaron dos alimentos idénticos, uno de los cuales habían visto una explotación humana.
Las gaviotas picoteaban más a menudo los alimentos manipulados, lo que sugiere que usan acciones humanas al decidir qué comer.
El estudio de la Universidad de Exeter sigue una investigación previa que encontró que mirar a las gaviotas las hace menos propensas a robar comida.
"El número de gaviotas arenque en el Reino Unido está disminuyendo, pero las poblaciones urbanas han aumentado", dijo la autora principal Madeleine Goumas, del Centro de Ecología y Conservación en el campus Penryn de Exeter en Cornwall.
"A pesar de que son una vista común en muchas ciudades, se sabe poco sobre el comportamiento urbano de las gaviotas".
"Queríamos averiguar si las gaviotas simplemente se sienten atraídas por la vista de los alimentos, o si las acciones de las personas pueden atraer la atención de las gaviotas hacia un artículo.
"Nuestro estudio muestra que las señales de los humanos pueden desempeñar un papel importante en la forma en que las gaviotas encuentran comida, y podrían explicar en parte por qué las gaviotas han tenido éxito en la colonización de las zonas urbanas".
En el estudio, realizado en ciudades de Cornualles, incluyendo Falmouth y Penzance, un investigador se acercó a gaviotas individuales y colocó dos cubos en el suelo frente a ellas, cada una cubriendo un flapjack envuelto.
Luego se retiraron los cubos y el investigador recogió uno de los flapjacks, lo manipuló durante 20 segundos y luego lo volvió a dejar en el suelo.
En total, se probaron 38 gaviotas, 24 picotearon uno de los flapjacks y 19 de estos 79% eligieron el que había sido manipulado.
Para ver si las gaviotas respondían solo al manejo humano, el experimento se repitió con dos artículos no alimentarios: esponjas que se cortaron en el mismo tamaño y forma que los flapjacks.
En este caso, la preferencia de las gaviotas por la esponja manipulada no excedió los "niveles de oportunidad", lo que sugiere que la manipulación llama especialmente su atención a los alimentos.
La Dra. Laura Kelley, autora principal, dijo: "Nuestros hallazgos sugieren que es más probable que las gaviotas se acerquen a los alimentos que han visto caer o bajar, por lo que pueden asociar áreas donde las personas comen con una comida fácil".
"Esto resalta la importancia de desechar los desperdicios de alimentos de manera adecuada, ya que la alimentación inadvertida de gaviotas refuerza estas asociaciones.
"Las gaviotas argénteas tienen una dieta general que generalmente incluye peces e invertebrados, pero también consumirán alimentos encontrados en vertederos y desechos domésticos".
"El efecto de este cambio en la calidad y cantidad de alimentos lejos de fuentes más 'naturales' aún no está claro.
"Las gaviotas argénteas son bastante adaptables y es probable que se muden a zonas urbanas debido a los recursos disponibles.
"Por ejemplo, hay muchos sitios de anidación adecuados y un suministro de alimentos listo.
"Los entornos urbanos también pueden soportar poblaciones de gaviotas más grandes, lo que significa que la competencia entre los individuos por los recursos es menor que en las colonias costeras rurales".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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