Los investigadores han demostrado cómo una combinación de llantas viejas y escombros de construcción podría usarse como un material sostenible para la construcción de carreteras, en una solución de cero desperdicio para impulsar el reciclaje y apoyar la economía circular.
La construcción, la renovación y la demolición representan aproximadamente la mitad de los desechos producidos anualmente en todo el mundo, mientras que alrededor de mil millones de llantas de desecho se generan a nivel mundial cada año.
El nuevo material, desarrollado por investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, es el primero en combinar escombros reciclados y caucho en una mezcla que está optimizada con precisión para cumplir con los estándares de seguridad de ingeniería vial.
Diseñado para usarse en capas base, la mezcla reciclada es más flexible que los materiales estándar, lo que hace que las carreteras sean menos propensas a agrietarse.
El investigador principal, el Dr. Mohammad Boroujeni, dijo que la mezcla de escombros y caucho podría brindar beneficios ambientales y de ingeniería.
"Las bases de carreteras tradicionales están hechas de materiales vírgenes insostenibles: rocas extraídas y arena natural", dijo Boroujeni.
"Nuestro material mezclado es una alternativa 100% reciclada que ofrece una nueva forma de reutilizar neumáticos y residuos de construcción, a la vez que se desempeña fuertemente en criterios clave como flexibilidad, resistencia y deformación permanente".
"A medida que avanzamos hacia una economía circular que puede eliminar el desperdicio y respaldar el uso continuo de los recursos, nuestra mezcla reciclada es la opción correcta para mejores carreteras y un mejor medio ambiente".
En Australia, solo el 16% de las llantas de desecho se reciclan a nivel nacional. Alrededor de 3.15 millones de toneladas de escombros de construcción procesados, conocidos como agregados de concreto reciclado RCA, se agregan a las existencias cada año en lugar de reutilizarse.
En 2019, los gobiernos federales y estatales acordaron prohibir la exportación de ciertos materiales de desecho, con el objetivo de desarrollar la capacidad de Australia para generar productos reciclados de alto valor y la demanda asociada. Como parte del acuerdo, se prohibirá la exportación de neumáticos usados enterospara diciembre de 2021.
En el camino hacia una economía circular
Las carreteras están hechas de cuatro capas: una subrasante, base y subbase, con asfalto en la parte superior.
Todas las capas deben ser lo suficientemente fuertes como para soportar las presiones de los vehículos pesados, a la vez que son lo suficientemente flexibles como para permitir la cantidad de movimiento adecuada para que una carretera no se agriete fácilmente.
RCA puede usarse potencialmente por sí solo para capas de base de carreteras, pero agregar caucho reciclado puede mejorar significativamente el producto terminado.
En investigaciones anteriores, el equipo de RMIT School of Engineering ha demostrado que su mezcla de escombros y caucho funciona bien cuando se prueba su resistencia al estrés, al ácido y al agua, así como a la resistencia, la deformación y las propiedades dinámicas. Su baja contracción y buena flexibilidad reducen el riesgode grietas
El nuevo estudio publicado en Construcción y materiales de construcción observó cómo la mezcla resistiría las presiones de ser conducido por innumerables vehículos durante su vida útil.
Los investigadores utilizaron maquinaria especial para evaluar el rendimiento del material mezclado bajo fuerza de fricción o esfuerzo cortante, y compararon diferentes tipos de caucho desmenuzado fino y grueso mezclado en el RCA en diferentes proporciones.
El equipo identificó una mezcla óptima: 0.5% de caucho fino desmenuzado a 99.5% de RCA, que brindaba resistencia al corte mientras mantenía una buena cohesión entre los dos materiales.
El investigador jefe, el profesor Jie Li, dijo que mientras el reciclaje de desechos de construcción y llantas de desecho estaba creciendo, ambas industrias continuaron produciendo significativamente más desechos de los que se reutilizan actualmente.
"Las soluciones a nuestros problemas de desechos vendrán no solo reduciendo la cantidad que se va al vertedero y aumentando la cantidad que reciclamos; desarrollar usos nuevos e innovadores para nuestros materiales reciclados es absolutamente vital", dijo Li.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad RMIT . Original escrito por Gosia Kaszubska. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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