Una prueba de anticuerpos para el virus que causa COVID-19, desarrollada por investigadores de la Universidad de Texas en Austin en colaboración con Houston Methodist y otras instituciones, es más precisa y puede manejar una cantidad mucho mayor de muestras de donantes a un costo general menorque las pruebas de anticuerpos estándar actualmente en uso. A corto plazo, la prueba se puede utilizar para identificar con precisión a los mejores donantes para la terapia con plasma de convalecencia y medir qué tan bien las vacunas candidatas y otras terapias provocan una respuesta inmune.
Los usos adicionales que vendrán más adelante y que probablemente tengan el mayor impacto social, dicen los investigadores, son evaluar la inmunidad relativa en aquellos previamente infectados por el virus SARS-CoV-2 e identificar individuos asintomáticos con altos niveles de anticuerpos neutralizantes contra el virus..
El equipo de investigación de UT Austin, dirigido por Jason Lavinder, investigador asociado de la Escuela de Ingeniería Cockrell, y Greg Ippolito, profesor asistente de la Facultad de Ciencias Naturales y la Facultad de Medicina de Dell, desarrolló la nueva prueba de anticuerpos para el SARS-CoV-2 y proporcionaron los antígenos virales para este estudio a través de su colega y colaborador de UT Austin, el profesor asociado Jason McLellan. Otros miembros del equipo de UT Austin son Dalton Towers y Jimmy Gollihar. El trabajo se publicó esta semana en Revista de investigación clínica .
"Esto es potencialmente un cambio de juego cuando se trata de pruebas serológicas para la inmunidad COVID-19", dijo Lavinder. "Ahora podemos usar pruebas automatizadas altamente escalables para examinar la inmunidad basada en anticuerpos contra COVID-19 para cientos de donantes enuna sola ejecución. Con mayores niveles de automatización, la capacidad limitada de pruebas serológicas se puede abordar rápidamente utilizando este enfoque ".
El estándar de oro de las pruebas de anticuerpos COVID-19 mide la cantidad de anticuerpos neutralizantes de virus VN que circulan en la sangre, porque esto se correlaciona estrechamente con la inmunidad. Sin embargo, este tipo de prueba de anticuerpos no está ampliamente disponible porque es técnicamente compleja; requieredías para configurar, ejecutar e interpretar; y debe realizarse en un laboratorio de nivel de bioseguridad 3.
El equipo de investigación, por lo tanto, buscó otro tipo de prueba, llamada ensayos ELISA, que se puede implementar y realizar con relativa facilidad en una forma de alto rendimiento y que están ampliamente disponibles y se utilizan ampliamente en laboratorios clínicos en todo el mundo. El ELISApruebas, o ensayos inmunoabsorbentes ligados a enzimas, observan si hay anticuerpos contra proteínas específicas del SARS-CoV-2 y producen una medida cuantitativa de esos anticuerpos.
El objetivo del estudio fue probar la hipótesis de que los niveles de anticuerpos que se dirigen a dos regiones de la proteína de pico del virus, el ectodominio de pico ECD y el dominio de unión al receptor RBD, se correlacionan con los niveles de anticuerpos neutralizantes del virus, lo que haceEstas pruebas ELISA más accesibles y fáciles de realizar son un marcador sustituto para identificar a los donantes de plasma con niveles de anticuerpos por encima del umbral recomendado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. para la donación de plasma convaleciente.
En colaboración con UT Austin, Penn State University y el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de EE. UU., Los autores del estudio James M. Musser, MD, Ph.D. y Eric Salazar, MD, Ph.D., científicos médicos enHouston Methodist, utilizó la nueva prueba para evaluar 2.814 muestras de sangre utilizadas en un estudio en curso de la terapia con plasma de convalecencia. Houston Methodist se convirtió en el primer centro médico académico de la nación en transfundir plasma de individuos recuperados a pacientes con COVID-19.
Los investigadores encontraron que las pruebas ELISA tenían una probabilidad del 80% o más de un nivel de anticuerpos comparable a los niveles de VN en o por encima de los niveles recomendados por la FDA para el plasma convaleciente de COVID-19. Estos resultados afirman que los tres tipos de pruebas podrían potencialmente servircomo diana cuantitativa para tratamientos terapéuticos y profilácticos.
En última instancia, el estudio concluyó con éxito que los niveles de anticuerpos anti-RBD o anti-ECD pueden servir como sustitutos de los niveles de VN para identificar donantes de plasma adecuados y que estas pruebas ELISA alternativas pueden proporcionar información crítica sobre la inmunidad COVID-19.
"Esta investigación requirió una tormenta perfecta en la universidad, que incluyó la combinación extraordinaria de un laboratorio de biología estructural de coronavirus de fama mundial, un científico del ejército visitante ágil y apasionado, y los escalones más altos de la administración de la universidad que se comprometieron a llevar nuestroextensos programas de investigación para abordar la crisis del COVID-19 ", dijo Ippolito.
Este estudio fue apoyado por fondos de los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Fondren, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, la Oficina de Investigación del Ejército, el Hospital Metodista de Houston, el Fondo de Investigación de Enfermedades Infecciosas Metodista de Houston, el Instituto de Investigación Metodista de Houston y semillasfondos de los Institutos Huck de Ciencias de la Vida para los estudios en Penn State, junto con el premio de la Cátedra Distinguida Huck en Salud Global. Los fondos también se proporcionaron a través de la Ley CARES, con supervisión programática del Programa de Investigación de Enfermedades Infecciosas Militares.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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