Hasta la fecha, la parálisis resultante del daño de la médula espinal ha sido irreparable. Con un nuevo enfoque terapéutico, los científicos han logrado por primera vez que los ratones paralizados vuelvan a caminar. La clave de esto es la proteína hiperinterleucina-6, queestimula las células nerviosas para que se regeneren y la forma en que se suministra a los animales.
Cuando la comunicación se interrumpe
Las lesiones de la médula espinal causadas por deportes o accidentes de tráfico a menudo resultan en discapacidades permanentes como la paraplejía. Esto es causado por daño a las fibras nerviosas, los llamados axones, que transportan información desde el cerebro a los músculos y desde la piel y los músculos hacia atrás.. Si estas fibras se dañan debido a una lesión o enfermedad, esta comunicación se interrumpe. Dado que los axones cortados en la médula espinal no pueden volver a crecer, los pacientes sufren de parálisis y entumecimiento de por vida. Hasta la fecha, todavía no hay opciones de tratamiento quepodría restaurar las funciones perdidas en pacientes afectados.
La proteína de diseño estimula la regeneración
En su búsqueda de posibles enfoques terapéuticos, el equipo de Bochum ha estado trabajando con la proteína hiperinterleucina-6. "Esta es una de las llamadas citocinas de diseño, lo que significa que no ocurre así en la naturaleza y tiene que serproducido mediante ingeniería genética ", explica Dietmar Fischer. Su grupo de investigación ya demostró en un estudio anterior que la hIL-6 puede estimular de manera eficiente la regeneración de las células nerviosas en el sistema visual.
En su estudio actual, el equipo de Bochum indujo a las células nerviosas de la corteza sensorial motora a producir por sí mismas hiperinterleucina-6. Para ello, utilizaron virus adecuados para la terapia génica, que inyectaron en un área del cerebro de fácil acceso.Allí, los virus entregan el modelo para la producción de la proteína a células nerviosas específicas, las llamadas motoneuronas. Dado que estas células también están unidas a través de ramas laterales axonales a otras células nerviosas en otras áreas del cerebro que son importantes para procesos de movimiento como caminar., la hiperinterleucina-6 también se transportó directamente a estas células nerviosas esenciales de difícil acceso y se liberó allí de manera controlada.
Aplicado en un área, efectivo en varias áreas
"Por lo tanto, el tratamiento con terapia génica de solo unas pocas células nerviosas estimuló la regeneración axonal de varias células nerviosas en el cerebro y varios tractos motores en la médula espinal simultáneamente", señala Dietmar Fischer. En última instancia, esto permitió a los animales previamente paralizadosque recibieron este tratamiento para comenzar a caminar después de dos o tres semanas. Esto fue una gran sorpresa para nosotros al principio, ya que nunca antes se había demostrado que fuera posible después de una paraplejía completa ".
El equipo de investigación ahora está investigando hasta qué punto este o enfoques similares se pueden combinar con otras medidas para optimizar aún más la administración de hiperinterleucina-6 y lograr mejoras funcionales adicionales. También están explorando si la hiperinterleucina-6 todavía tieneefectos positivos en ratones, incluso si la lesión ocurrió varias semanas antes. "Este aspecto sería particularmente relevante para la aplicación en humanos", enfatiza Fischer. "Ahora estamos abriendo nuevos caminos científicos. Estos experimentos adicionales mostrarán, entre otras cosas, siserá posible transferir estos nuevos enfoques a los humanos en el futuro ".
La Fundación de Investigación Alemana financió el estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ruhr-University Bochum . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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