Las neuronas, las células nerviosas del cerebro, son actores centrales en la función cerebral. Sin embargo, está surgiendo un papel clave para la glía, las células de apoyo consideradas durante mucho tiempo. Un grupo de investigación de la Universidad de Basilea ha descubierto dos nuevos tipos de células glialesen el cerebro, liberando células madre adultas de su estado inactivo. Estos nuevos tipos de glía pueden desempeñar un papel importante en la plasticidad y reparación del cerebro.
El cerebro es maleable hasta bien entrada la edad adulta. La plasticidad cerebral no se debe solo a la formación de nuevas conexiones nerviosas. Las células madre presentes en el cerebro adulto también generan nuevas células nerviosas. Durante más de cien años, los científicos se han concentrado en investigar diferentestipos de células nerviosas.
En el cerebro, sin embargo, otra clase de células, llamadas glía, también son esenciales para la función cerebral. Sin embargo, la importancia de las células gliales se ha subestimado durante décadas. Cuántos tipos de glía existen, cómo se desarrollan y qué funcionesque juegan están todavía en gran parte inexplorados.
Células madre - liberadas de la inactividad
El grupo de investigación de la profesora Fiona Doetsch en el Biozentrum de la Universidad de Basilea está investigando las células madre en la zona ventricular-subventricular en el cerebro de un ratón adulto. En esta región, muchas de las células madre están en un estado inactivo, detectandoseñales en el entorno que los estimulan a despertar y transformarse en nuevas células nerviosas.
en su estudio en la revista ciencia , el equipo de Doetsch identificó una señal molecular que despertó a las células madre de su estado inactivo, permitiéndoles descubrir múltiples dominios que dan lugar a células gliales en este reservorio de células madre.
Células madre: lugar de nacimiento de las células gliales
"Encontramos un interruptor de activación para las células madre inactivas", explica Doetsch. "Es un receptor que mantiene las células madre en su estado de reposo. Pudimos apagar este interruptor y así activar las células madre", dice Doetsch.Además, los investigadores pudieron visualizar el desarrollo de las células madre en diferentes células gliales en áreas específicas del nicho de células madre.
"Algunas de las células madre no se convirtieron en neuronas, sino en dos nuevos tipos diferentes de células gliales", informa Doetsch. Esta región del cerebro estudiada es, por lo tanto, un lugar de nacimiento para diferentes tipos de células gliales, así como su función comotierra para las neuronas.
"Lo que fue muy inesperado fue que se encontró un tipo de células gliales adheridas a la superficie de la pared del ventrículo cerebral, en lugar de al tejido cerebral". Estas células están continuamente bañadas por líquido cefalorraquídeo e interactúan con axones de otros cerebros.áreas y, por lo tanto, están preparados para detectar e integrar múltiples señales de largo alcance.
Células gliales - activas en salud y enfermedad
El equipo de investigación también descubrió que ambos tipos de células gliales se activaron en un modelo de desmielinización. Por lo tanto, estos nuevos tipos de células gliales pueden ser una fuente de células para la reparación en enfermedades neurodegenerativas, como la esclerosis múltiple o después de una lesión.
Como siguiente paso, a Doetsch le gustaría rastrear específicamente estos nuevos tipos de células gliales e investigar sus roles en la función cerebral normal y cómo responden en diferentes contextos fisiológicos. Esto proporcionará pistas importantes para comprender la plasticidad cerebral y cómo la renovación yocurre la reparación del tejido neural.
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Materiales proporcionado por Universidad de Basilea . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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