Los mecanismos que utilizamos para sentir la cantidad se encuentran en nuestros alumnos. Este es el resultado de un estudio realizado por la Escuela de Psicología de la Universidad de Sydney, en colaboración con las Universidades de Pisa y Florencia Italia, recién publicado en Comunicaciones de la naturaleza .
"Cuando miramos a nuestro alrededor, percibimos espontáneamente la forma, el tamaño, el movimiento y el color de una escena. De manera igualmente espontánea, percibimos la cantidad de elementos que tenemos ante nosotros. Esta capacidad, compartida con la mayoría de los otros animales, es fundamental en la evolución:revela cantidades inmediatamente importantes, como cuántas manzanas hay en el árbol o cuántos enemigos están atacando ", dijo el coautor, el profesor David Burr de las universidades de Sydney y Florence.
La información sobre los números es tan importante que se cree que la mayoría de las especies tienen un 'sentido numérico' dedicado, dijo el profesor Burr, de la Facultad de Psicología.
Dada la importancia de la percepción espontánea de la cantidad, los científicos preguntaron si puede ser revelada por una respuesta fisiológica primitiva y automática.
El reflejo de la luz de la pupila es probablemente la respuesta fisiológica más automática: se contrae en la luz y se dilata en la oscuridad. "Investigaciones recientes de nuestro laboratorio muestran que el tamaño de la pupila también está regulado por factores cognitivos y perceptivos", dijo la autora principal, la profesora Paola Binda dela Universidad de Pisa.
El presente estudio aprovechó este descubrimiento. A un grupo de participantes adultos, los investigadores presentaron imágenes con un número variable de puntos 18 o 24, que estaban aislados o conectados por líneas ver Fig1.puntos en forma de mancuernas hace que los puntos aparezcan menos aunque son el mismo número, una ilusión bien conocida. Los participantes observaron los patrones de forma pasiva, sin prestar especial atención a la cantidad de objetos en ellos, ni a ningún otro atributo.Los resultados mostraron que a pesar de que el número de píxeles blanco o negro era el mismo para todos los patrones, el diámetro de las pupilas de los participantes variaba de acuerdo con el número de puntos percibido; eran mayores cuando el número percibido era alto y menor cuando era alto.era bajo.
"Este resultado muestra que la información numérica está intrínsecamente relacionada con la percepción", dijo la Dra. Elisa Castaldi de la Universidad de Florencia. "Esto podría tener importantes implicaciones prácticas. Por ejemplo, esta capacidad se ve comprometida en la discalculia, que es una disfunción en el aprendizaje matemático,por lo que nuestro experimento puede ser útil para la identificación temprana de esta condición en niños muy pequeños. Es muy simple: los sujetos simplemente miran una pantalla sin hacer ninguna respuesta activa, y su respuesta pupilar se mide de forma remota ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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