Investigadores de EMBL Heidelberg han producido imágenes detalladas de las intrincadas capas de proteínas que rodean las vesículas de tráfico, las "cápsulas de transporte" que mueven material dentro de las células biológicas. El estudio, publicado en ciencia proporciona una nueva comprensión de las complejas máquinas que componen la red logística de las células.
Las vesículas son responsables de transportar moléculas entre los diferentes compartimentos dentro de una célula y también de llevar material a las células desde el exterior. Hay varios tipos de vesículas: cada una tiene un tipo específico de cubierta que se compone de diferentes proteínas y se ensambla en unamembrana que rodea la vesícula.
El equipo de EMBL ha estado observando de cerca una capa llamada COPI. Esta rodea las vesículas que mueven el material dentro del aparato de Golgi y hacia el retículo endoplásmico ER: estas son regiones de la célula donde se producen y modifican las proteínasen preparación para el transporte a la superficie celular.
Usando una técnica llamada tomografía crioelectrónica, en la que las muestras se pueden congelar a temperaturas muy bajas para evitar fijarlas o teñirlas químicamente, los investigadores combinaron datos de cientos de vesículas para construir una imagen 3D de la capa de COPI. Esto permitiópara producir las imágenes más detalladas obtenidas hasta ahora de una capa de vesícula ensamblada en la membrana de la vesícula.
Esta técnica de obtención de imágenes todavía está en su infancia y, aunque los científicos han podido recopilar información estructural sobre partes de las capas de la membrana en otros tipos de vesículas, esta es la primera vez que se produce un modelo de una capa de vesícula ensamblada completa.
Lo que revelaron las imágenes fue sorprendente: a diferencia de otros tipos de vesículas, donde se cree que la capa está hecha de proteínas ensambladas en diferentes capas, cada una con una función específica, alrededor de la membrana de la vesícula, el equipo de EMBL observó que las proteínasEn la capa COPI, todos se entrelazan en una gran capa, que se curva para encajar alrededor de la membrana. Más precisamente, la capa COPI está hecha de una repetición de bloques de construcción, llamados "tríadas", que contienen todos los elementos funcionales importantes organizados enuna estructura 3D precisa.
"Hasta ahora podíamos ver diferentes elementos de la capa de la vesícula, pero no obtener una imagen completa y detallada de la capa ensamblada en la membrana de la vesícula. Este es un paso importante para nuestra comprensión del transporte intracelular", explica John Briggs, quiendirigió el estudio.
"Nuestras imágenes nos mostraron cómo están dispuestas las proteínas que forman el pelaje y fue sorprendente descubrir cuán diferente es la COPI de, por ejemplo, clatrina o vesículas recubiertas de COPII", agrega Svetlana Dodonova, coautora del artículo."Nuestro próximo paso será tratar de descubrir cómo se forma esta capa y se une a la membrana de la vesícula y cómo se organiza en formas tan complejas".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Europeo de Biología Molecular EMBL . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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