Invasores, piratas, guerreros: los libros de historia nos enseñaron que los vikingos eran depredadores brutales que viajaban por mar desde Escandinavia para saquear y asaltar Europa y más allá.
Ahora, la secuenciación de ADN de vanguardia de más de 400 esqueletos vikingos de sitios arqueológicos esparcidos por Europa y Groenlandia reescribirá los libros de historia como se ha demostrado :
El proyecto de investigación de seis años, publicado en Naturaleza hoy 16 de septiembre de 2020, desacredita la imagen moderna de los vikingos y fue dirigido por el profesor Eske Willerslev, miembro del St John's College, Universidad de Cambridge, y director del Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck, Universidad de Copenhague.
Dijo: "Tenemos esta imagen de vikingos bien conectados mezclándose entre sí, intercambiando y participando en grupos de asalto para luchar contra los reyes en toda Europa porque esto es lo que vemos en la televisión y leemos en los libros, pero genéticamente lo hemos demostradopor primera vez que no era ese tipo de mundo. Este estudio cambia la percepción de quién era realmente un vikingo: nadie podría haber predicho que estos importantes flujos de genes hacia Escandinavia desde el sur de Europa y Asia ocurrieron antes y durante la era vikinga. "
La palabra vikingo proviene del término escandinavo 'vikingr' que significa 'pirata'. La edad vikinga generalmente se refiere al período desde el 800 d.C., unos años después de la primera incursión registrada, hasta la década de 1050, unos años antes de la conquista normanda.de Inglaterra en 1066. Los vikingos cambiaron el curso político y genético de Europa y más allá: Canuto el Grande se convirtió en el Rey de Inglaterra, se cree que Leif Eriksson fue el primer europeo en llegar a América del Norte, 500 años antes de Cristóbal Colón.y Olaf Tryggvason tiene el mérito de llevar el cristianismo a Noruega. Muchas expediciones implicaron asaltar monasterios y ciudades a lo largo de los asentamientos costeros de Europa, pero el objetivo de comerciar con productos como pieles, colmillos y grasa de foca era a menudo el objetivo más pragmático.
El profesor Willerslev agregó: "No sabíamos genéticamente cómo se veían realmente hasta ahora. Encontramos diferencias genéticas entre diferentes poblaciones vikingas dentro de Escandinavia, lo que muestra que los grupos vikingos en la región estaban mucho más aislados de lo que se creía anteriormente. Nuestra investigación incluso desacreditala imagen moderna de los vikingos con cabello rubio, ya que muchos tenían cabello castaño y estaban influenciados por el influjo genético del exterior de Escandinavia ".
El equipo de académicos internacionales secuenció los genomas completos de 442 hombres, mujeres, niños y bebés en su mayoría de la era vikinga a partir de sus dientes y huesos petrosos encontrados en cementerios vikingos. Analizaron el ADN de los restos de un entierro en barco en Estonia y descubrieron cuatroLos hermanos vikingos murieron el mismo día. Los científicos también han revelado que los esqueletos masculinos de un cementerio vikingo en Orkney, Escocia, no eran genéticamente vikingos a pesar de haber sido enterrados con espadas y otros recuerdos vikingos.
No había ni una palabra para Escandinavia durante la era vikinga, eso vino después. Pero el estudio de investigación muestra que los vikingos de lo que ahora es Noruega viajaron a Irlanda, Escocia, Islandia y Groenlandia. Los vikingos de lo que ahora es Dinamarcaviajó a Inglaterra. Y los vikingos de lo que ahora es Suecia fueron a los países bálticos en sus 'incursiones' masculinas.
El Dr. Ashot Margaryan, profesor asistente de la Sección de Genómica Evolutiva, Globe Institute, Universidad de Copenhague y primer autor del artículo, dijo: "Llevamos a cabo el análisis de ADN más grande de los restos vikingos para explorar cómo encajan en la genéticaimagen de los antiguos europeos antes de la era vikinga. Los resultados fueron sorprendentes y algunos responden a preguntas históricas de larga data y confirman suposiciones previas que carecían de evidencia.
"Descubrimos que una expedición de un grupo de asalto vikingo incluía a familiares cercanos, ya que descubrimos a cuatro hermanos en un entierro en bote en Estonia que murieron el mismo día. El resto de los ocupantes del bote eran genéticamente similares, lo que sugiere que probablemente todos provenían deun pequeño pueblo o aldea en algún lugar de Suecia ".
El ADN de los restos vikingos fue secuenciado con escopeta de sitios en Groenlandia, Ucrania, Reino Unido, Escandinavia, Polonia y Rusia.
El profesor Martin Sikora, autor principal del artículo y profesor asociado del Centro de Geogenética de la Universidad de Copenhague, dijo: "Descubrimos que los vikingos no eran solo escandinavos en su ascendencia genética, ya que analizamos las influencias genéticas en suADN del sur de Europa y Asia que nunca antes se había contemplado. Muchos vikingos tienen altos niveles de ascendencia no escandinava, tanto dentro como fuera de Escandinavia, lo que sugiere un flujo de genes en curso por Europa ".
El análisis del equipo también encontró que las personas genéticamente pictas 'se convirtieron' en vikingos sin mezclarse genéticamente con los escandinavos. Los pictos eran personas de habla celta que vivieron en lo que hoy es el este y el norte de Escocia durante la Edad del Hierro británica tardía y los períodos medievales tempranos.
El Dr. Daniel Lawson, autor principal de la Universidad de Bristol, explicó: "Se encontraron individuos con dos padres genéticamente británicos que tenían entierros vikingos en Orkney y Noruega. Este es un lado diferente de la relación cultural de las incursiones y saqueos vikingos".
La era vikinga alteró el mapa político, cultural y demográfico de Europa de formas que todavía son evidentes hoy en día en los nombres de lugares, apellidos y genética moderna.
El profesor Søren Sindbæk, arqueólogo del Museo Moesgaard en Dinamarca que colaboró en el documento pionero, explicó: "Las diásporas escandinavas establecieron el comercio y los asentamientos que se extendían desde el continente americano hasta la estepa asiática. Exportaban ideas, tecnologías, idiomas, creenciasy prácticas y desarrollaron nuevas estructuras sociopolíticas. Es importante destacar que nuestros resultados muestran que la identidad 'vikinga' no se limitaba a las personas con ascendencia genética escandinava. Dos esqueletos de las Orcadas que fueron enterrados con espadas vikingas en tumbas de estilo vikingo son genéticamente similares a los irlandeses actualesy escoceses y podrían ser los primeros genomas pictos jamás estudiados ".
El profesor asistente Fernando Racimo, también autor principal del Centro de Geogenética de la Universidad de Copenhague, destacó lo valioso que es el conjunto de datos para el estudio de los rasgos complejos y la selección natural en el pasado. Explicó: Esta es la primera vezPodemos echar un vistazo detallado a la evolución de variantes bajo selección natural en los últimos 2000 años de historia europea. Los genomas vikingos nos permiten desenredar cómo se desarrolló la selección antes, durante y después de los movimientos vikingos en Europa, afectando genes asociados con rasgos importantes.como la inmunidad, la pigmentación y el metabolismo. También podemos comenzar a inferir la apariencia física de los antiguos vikingos y compararlos con los escandinavos de hoy ".
El legado genético de la era vikinga sigue vivo hoy en día con un seis por ciento de las personas de la población del Reino Unido que se predice que tienen ADN vikingo en sus genes en comparación con el 10 por ciento en Suecia.
El profesor Willeslev concluyó: "Los resultados cambian la percepción de quién era realmente un vikingo. Los libros de historia deberán actualizarse".
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Materiales proporcionado por St John's College, Universidad de Cambridge . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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