Es obvio: sentado en una oficina con aire acondicionado en el Centro de Investigación y Extensión AgriLife de Texas A&M en Beaumont, la gente trabaja mejor en interiores cuando las temperaturas exteriores alcanzan los 90 grados mientras el sol abrasador brilla a través de las olas de humedad en las parcelas de arroz experimentales cercanas.
Sin embargo, las plantas de arroz no pueden entrar. Por lo tanto, se estresan. Y para los productores de arroz, eso significa un menor rendimiento y calidad.
La mayoría de los productores se resignan a los hechos. Es el verano en Texas. Hace calor.
Pero el Dr. Lee Tarpley, fisiólogo de plantas de AgriLife Research, está estudiando qué afecta específicamente a las plantas de arroz en condiciones ambientales extremas. Sabiendo que, según él, podría ayudar a las plantas a prosperar en el calor y otras condiciones estresantes.
"Tendemos a ver estas tensiones ambientales como males necesarios, especialmente tensiones de temperatura, como si hay poco que podamos hacer para contrarrestar el efecto", dijo. "Estamos descubriendo que podemos usar el conocimiento específico de cómoel estrés afecta a la planta para diseñar medidas de prevención "
Tarpley y el Dr. Abdul Razack Mohammed, científico asistente de investigación de AgriLife, presentaron sus hallazgos en el reciente Día del campo de arroz en el centro Beaumont. Han estudiado no solo el efecto del calor, sino también el frío, la inmersión, la salinidad, el viento y la sequía encultivos de arroz.
Descubrieron que uno de los impactos específicos son las altas temperaturas nocturnas, un fenómeno común en Texas.
"Las altas temperaturas nocturnas hacen dos cosas a las plantas de arroz", dijo Tarpley. "La planta de arroz aumenta su producción de una hormona del estrés de la planta, y se produce una respuesta de estrés oxidativo, lo que daña la planta. Ambos conducen a pérdidasen rendimiento y calidad "
Agregó que, debido a que pudieron rastrear el estrés por calor nocturno a esos dos factores, pudieron determinar posibles estrategias de manejo.
"Podemos rociar el cultivo con un químico que previene la actividad de la hormona del estrés, para que la planta nunca sienta que se supone que está en estrés", dijo Tarpley. "O podemos rociar las plantas con una especie de vacuna,que es como una pequeña dosis de 'estrés oxidativo'. Eso hace que la planta desarrolle su capacidad para aclimatarse a tensiones futuras ".
Tarpley dijo que el uso comercial previo a la cosecha de algunos de los químicos de la hormona del estrés en cultivos de mayor valor está ocurriendo, y es solo cuestión de tiempo y aceptación antes de que los productos de tipo vacunación se usen en cultivos de arroz en los EE. UU.
Debido a su investigación sobre los aspectos específicos del estrés del arroz, la compañía internacional Agrofresh, con sede en Collegeville, Pensilvania, solicitó a Tarpley y Mohammed que estudien el shock de trasplante, una condición que afecta principalmente a las granjas en los países asiáticos donde el arroz se inicia en un vivero.transportado a un campo para plantar.
"El trasplante de choque puede disminuir el crecimiento y el desarrollo", dijo Tarpley. "Y una cosa que notamos es que se produce una gran cantidad de poda de raíces durante el proceso de trasplante. Eso reduce la producción de macollos, que son importantes ya que ahí es donde está el arrozse desarrollan granos "
Descubrieron que la poda de raíces reduce la tasa fotosintética neta.
Eso fue clave porque la fotosíntesis, la forma en que las plantas usan la luz solar para producir alimentos y crecer, depende de los pigmentos verdes llamados clorofila. Si no hay suficiente clorofila, la planta no crece bien. Y la conexión entre baja clorofila yla presencia de etileno, una hormona vegetal natural, ha sido bien documentada.
El etileno es lo que hace que los plátanos, las manzanas y los aguacates maduren y se ablanden, y se usa comercialmente para madurar algunos productos, como los tomates, después de ser cosechados.
Los investigadores decidieron tratar algunas plantas con 1-metilciclopropeno, o 1-MCP, un compuesto que se usa para mantener las plantas y producirlas frescas porque bloquea la percepción de etileno en las plantas.
La idea era ver si 1-MCP haría que las plantas de arroz no supieran que las raíces fueron podadas, lo que ralentizaría el efecto del etileno y mantendría un nivel saludable de clorofila, Tarpley.
"La aplicación de 1-MCP evitó el shock de trasplante en arroz", dijo. "Las plantas tratadas tenían más macollas por planta, más longitud de raíz y mayor concentración de clorofila y tasa fotosintética neta".
Dijo que aunque los productores de arroz de EE. UU. Siembran directamente sus cultivos en lugar de trasplantarlos, la poda de raíces también puede ocurrir debido a los gorgojos del agua de arroz. Por lo tanto, su equipo planea probar la aplicación de 1-MCP por su capacidad para mitigar el daño de esos insectos.
Tarpley agregó que su equipo de investigación continúa explorando los efectos fisiológicos de varias tensiones ambientales para que, cuando se identifiquen, se puedan desarrollar estrategias de manejo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Texas A&M AgriLife . Original escrito por Kathleen Phillips. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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