Una vacuna oral contra el cólera que es escasa podría tratar a más personas y salvar más vidas en situaciones de crisis, si se administrara una dosis en lugar de las dos recomendadas, sugiere una nueva investigación de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Más de 1.500 millones de personas en todo el mundo corren el riesgo de contraer cólera, una enfermedad diarreica grave causada por bacterias vinculadas a la falta de agua y saneamiento. Es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, causando un estimado de dos a tres millones de casos y 100,000 muertes cada año, principalmente en las naciones en desarrollo.
Una vacuna relativamente nueva, con licencia internacional de la Organización Mundial de la Salud OMS en 2011, es escasa, con aproximadamente dos millones de dosis almacenadas en una reserva de la OMS. El protocolo actual exige que se administren dos dosis de la vacunacon al menos dos semanas de diferencia. Durante los brotes recientes, incluido el de Puerto Príncipe después del devastador terremoto de Haití en 2010, la vacuna no se ha utilizado ampliamente, en parte porque no hay suficiente. Aproximadamente 120,000 personas se contrajeronel cólera y más de 800 murieron a causa de él en los meses posteriores al terremoto.
Los investigadores de la Escuela Bloomberg se propusieron determinar la mejor manera de usar este suministro limitado para tener el mayor impacto en la salud, y publicaron un informe sobre sus hallazgos en Medicina PLOS el 25 de agosto
Utilizando modelos matemáticos, los investigadores estimaron que si la vacunación hubiera comenzado dentro de un año del terremoto, con suficiente vacuna para cubrir al 50 por ciento de la población de Puerto Príncipe con una sola dosis 1.05 millones de dosis, lala estrategia de dosificación habría evitado 78.317 casos de cólera y 783 muertes. Encontraron que dos dosis habrían protegido a un cinco por ciento menos de personas. Esto se debe a la logística de refrigerar la vacuna entre dosis y asegurar que las personas fueran encontradas para su segunda dosis dos semanas después.el primero costaría dinero y tiempo valioso que podría haberse gastado en vacunar a más personas.
Se sabe poco sobre la efectividad de una dosis única de la vacuna, y los investigadores reconocen que administrar una dosis a más personas puede conducir a una menor inmunidad individual. Pero una dosis única podría mejorar la inmunidad colectiva, protegiendo a más personas a largo plazocorrer.
"Cuando los suministros de vacunas son limitados, una dosis de vacuna es al menos tan buena como dos y hace que las cosas logísticamente sean más fáciles y más baratas de administrar. Y en un brote, es importante obtener la mayor cantidad de vacuna tan rápido como sea posiblepuede ", dice el líder del estudio Justin Lessler, profesor asistente en el Departamento de Epidemiología de la Escuela Bloomberg." Cuando tenemos un suministro limitado de vacunas, necesitamos tomar decisiones difíciles. Esta investigación nos dice que al responder a un brote,una dosis puede ser el camino a seguir "
Se estima que entre el 5 y el 10 por ciento de las personas que desarrollan la infección del cólera en sus intestinos tendrán una enfermedad grave caracterizada por diarrea excesiva, vómitos y calambres en las piernas. La rápida pérdida de fluidos corporales provoca deshidratación y shock y, sin tratamiento, la muerte puedeocurren en cuestión de horas. Prácticamente no hay cólera en los Estados Unidos, ya que tiende a transmitirse por aguas sucias y prácticas de saneamiento deficientes. La clave para erradicar el cólera, según los investigadores, es mejorar el agua y el saneamiento. Se supone que la vacuna es unmedida provisional, dicen, hasta que se puedan implementar mejoras sostenibles de infraestructura.
Junto con Haití, los investigadores también usaron sus modelos para analizar una epidemia de cólera 2008-2009 en Zimbabwe, que resultó en 98,351 casos reportados y 4,288 muertes. Si la vacunación hubiera comenzado cuatro meses después del primer caso reportado, con suficiente vacuna para cubrir50 por ciento de la población con una dosis 6,7 millones de dosis, una campaña de vacunación de una sola dosis probablemente habría evitado un estimado de 70,854 casos y casi 3,000 muertes, lo que significa que administrar una dosis habría evitado 16 por ciento más casos de cólera y muertes que uncampaña de dos dosis, según el modelo.
Los hallazgos fueron similares cuando se analizó un brote de 2013 en Guinea. Se llevó a cabo una campaña de dos dosis en dos áreas rurales pero no en la capital, Conakry. Si se hubiera realizado una campaña oportuna a partir de dos meses después del primer casoLos investigadores encontraron que una campaña de una dosis que cubría el 50 por ciento de la población 828,000 dosis probablemente habría evitado un estimado de 2,826 casos y 51 muertes. El modelo predice que un 21 por ciento menos de casos y muertes se habrían reportado con unde dos dosis que si se hubiera realizado una campaña de dos dosis.
"Cualquiera de estos escenarios habría sido una gran mejora sobre lo que realmente sucedió, pero nuestro modelo muestra que menos es a menudo más", dice el coautor del estudio Andrew S. Azman, investigador asociado en la Escuela Bloomberg ".La inmunidad del rebaño que ocurre cuando se vacuna a más personas, parece que las personas están más seguras recibiendo una dosis de la vacuna contra el cólera en lugar de dos porque sus vecinos también estarían protegidos si hay dosis disponibles para más personas. Una dosis con más protección indirecta significa que las personas estánmenos probabilidades de estar expuesto a la enfermedad "
En Juba, la capital de Sudán del Sur, actualmente hay un brote de cólera en curso y hay alrededor de 250,000 dosis de vacuna disponibles. Los funcionarios allí han optado por probar la estrategia de una dosis para llegar a más personas más rápidamente. Azman,Lessler y otros coautores de Médicos Sin Fronteras del presente estudio investigarán la experiencia de Juba para ver cómo se traduce esta investigación matemática en el mundo real.
La investigación fue apoyada por la Fundación Bill y Melinda Gates y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de la Salud K22AI92150.
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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