Las personas con enfermedad de Alzheimer tienen depósitos de grasa en el cerebro. Por primera vez desde que se describió la enfermedad hace 109 años, los investigadores afiliados al Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal CRCHUM han descubierto acumulaciones de gotas de grasa en el cerebro de los pacientes.quien murió de la enfermedad y ha identificado la naturaleza de la grasa.
Este avance, publicado hoy en la revista Cell Stem Cell, abre una nueva vía en la búsqueda de un medicamento para curar o retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. "Encontramos depósitos de ácidos grasos en el cerebro de pacientes que murieron porenfermedad y en ratones que fueron modificados genéticamente para desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Nuestros experimentos sugieren que estos depósitos de grasa anormales podrían ser un desencadenante de la enfermedad ", dijo Karl Fernandes, investigador del CRCHUM y profesor de la Universidad de Montreal.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de 47.5 millones de personas en todo el mundo tienen la enfermedad de Alzheimer o algún otro tipo de demencia. A pesar de décadas de investigación, los únicos medicamentos disponibles actualmente tratan los síntomas solo.
Este estudio destaca lo que podría ser un eslabón perdido en el campo. Los investigadores inicialmente trataron de entender por qué las células madre del cerebro, que normalmente ayudan a reparar el daño cerebral, no responden en la enfermedad de Alzheimer. La estudiante de doctorado Laura Hamilton estaba asombrada de encontrar grasagotas cerca de las células madre, en la superficie interna del cerebro en ratones predispuestos a desarrollar la enfermedad. "Nos dimos cuenta de que el Dr. Alois Alzheimer mismo había notado la presencia de acumulaciones de lípidos en el cerebro de los pacientes después de su muerte cuando describió por primera vez la enfermedad.en 1906. Pero esta observación fue descartada y en gran parte olvidada debido a la complejidad de la bioquímica de los lípidos ", dijo Laura Hamilton.
Los investigadores examinaron los cerebros de nueve pacientes que murieron de la enfermedad de Alzheimer y encontraron significativamente más gotas de grasa en comparación con cinco cerebros sanos. Un equipo de químicos de la Universidad de Montreal dirigido por Pierre Chaurand luego utilizó una técnica avanzada de espectrometría de masas para identificar estas grasas.depósitos como triglicéridos enriquecidos con ácidos grasos específicos, que también se pueden encontrar en grasas animales y aceites vegetales.
"Descubrimos que estos ácidos grasos son producidos por el cerebro, que se acumulan lentamente con el envejecimiento normal, pero que el proceso se acelera significativamente en presencia de genes que predisponen a la enfermedad de Alzheimer", explicó Karl Fernandes. En ratones predispuestosCon respecto a la enfermedad, demostramos que estos ácidos grasos se acumulan muy temprano, a los dos meses de edad, lo que corresponde a principios de los años veinte en humanos. Por lo tanto, creemos que la acumulación de ácidos grasos no es una consecuencia, sino una causa.o acelerador de la enfermedad "
Afortunadamente, existen inhibidores farmacológicos de la enzima que produce estos ácidos grasos. Estas moléculas, que actualmente se están probando para detectar enfermedades metabólicas como la obesidad, podrían ser efectivas en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer ". Logramos evitar que estos ácidos grasos se desarrollenen los cerebros de ratones predispuestos a la enfermedad. El impacto de este tratamiento en todos los aspectos de la enfermedad aún no se conoce, pero aumentó significativamente la actividad de las células madre ", explicó Karl Fernandes." Esto es muy prometedor porque las células madre jueganun papel importante en el aprendizaje, la memoria y la regeneración "
Este descubrimiento respalda el argumento de que la enfermedad de Alzheimer es una enfermedad cerebral metabólica, más bien que la obesidad o la diabetes son enfermedades metabólicas periféricas. El equipo de Karl Fernandes continúa sus experimentos para verificar si este nuevo enfoque puede prevenir o retrasar los problemas de memoria, aprendizaje y depresión asociados con la enfermedad.
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Materiales proporcionado por Universidad de Montreal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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