En un estudio con más de 100 participantes, Claus Lamm y su equipo interdisciplinario utilizaron un innovador truco experimental, el llamado efecto de analgesia con placebo, para cerrar una brecha explicativa en la comprensión de los mecanismos neurobiológicos de la empatía.experimentaron dolor, probaron si esta manipulación también conduce a un cambio equivalente en la empatía por el dolor. "Solo este truco nos permitió concluir con mayor certeza que la empatía se basa en la simulación", explica Claus Lamm del Departamento de Investigación Psicológica Básica y Métodos de Investigación.en la Universidad de Viena.
Los participantes en el grupo placebo informaron una experiencia de dolor significativamente menos subjetiva, que se asoció con una activación cerebral reducida en la ínsula anterior y la corteza midcingulada. "Estas regiones cerebrales son centros principales bien conocidos en la red de empatía neuronal. Además son partes centralesdel sistema opioide endógeno, que participa en la regulación del dolor ", dice el psicólogo.
En un estudio de seguimiento, el grupo de investigación probó la participación del sistema opioide en el efecto de empatía con placebo observado anteriormente para permitir conclusiones precisas sobre los sistemas neurotransmisores subyacentes. Utilizando una sustancia que bloquea los receptores opioides, Lamm y suEl equipo indujo un bloqueo del efecto de empatía con placebo en 50 participantes. "Este resultado sugiere fuertemente una participación del sistema opioide en la empatía con placebo, que es un paso importante para una comprensión más mecanicista de la empatía", explica el PI Lamm.
¿Qué pasa con la influencia directa del sistema opioide en la empatía?
"Ahora nos preguntamos si los efectos observados en el sistema opioide actúan directamente sobre los procesos empáticos o si estos son solo efectos de la manipulación del dolor experimentado", explica Claus Lamm. El equipo está trabajando actualmente enun estudio de seguimiento que investigará los efectos directos de la administración de opioides en la empatía ". Los resultados actuales muestran que la empatía se basa en nuestras propias experiencias de manera fuerte y directa, incluso en sus bases corporales y neuronales. Esta podría ser una de las razones por las cuales los sentimientos deotros pueden afectarnos de manera tan inmediata, ya que literalmente sentimos estos sentimientos como si tuviéramos que experimentarlos nosotros mismos, al menos parcialmente. Por otro lado, estos hallazgos también explican por qué la empatía puede salir mal, ya que juzgamos los sentimientos de los demásbasado en nuestra propia perspectiva ", explica Lamm.
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Materiales proporcionado por Universidad de Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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