Los científicos ocupados estudiando más de un año de datos de la misión Orbiting Carbon Observatory-2 OCO-2 de la NASA están viendo surgir patrones mientras buscan respuestas a las preguntas científicas que impulsan la misión.
Lanzado en julio de 2014, OCO-2, una misión experimental de medición de dióxido de carbono, está diseñada para brindar a la comunidad científica internacional una nueva visión del ciclo global del carbono con detalles sin precedentes. Durante su misión primaria de dos años, el observatorio satelitalestá rastreando el movimiento de carbono a gran escala entre la atmósfera de la Tierra, sus plantas y suelo, y el océano, de una estación a otra y de un año a otro. OCO-2 comenzó operaciones científicas de rutina en septiembre de 2014.
"Ya podemos ver claramente los patrones de cambio estacional y las variaciones en el dióxido de carbono en todo el mundo", dijo Annmarie Eldering, científica adjunta del proyecto OCO-2 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. "Se esperan características mucho más sutiles".emerger con el tiempo "
Una nueva animación que representa el primer año completo de operaciones científicas OCO-2 está disponible en :
Armados con un ciclo anual completo de datos, los científicos de OCO-2 ahora están comenzando a estudiar las fuentes netas de dióxido de carbono, así como sus "sumideros", lugares en el sistema de la Tierra que almacenan carbono, como el océano y las plantasen tierra. Esta información ayudará a los científicos a comprender mejor los procesos naturales que actualmente absorben más de la mitad del dióxido de carbono emitido a la atmósfera por las actividades humanas. Esta es una clave para comprender cómo el clima de la Tierra puede cambiar en el futuro a medida que aumenten las concentraciones de gases de efecto invernadero.
El primer año de datos de la misión revela un retrato de un planeta vivo y dinámico. Entre mediados de mayo y mediados de julio de 2015, OCO-2 vio una reducción dramática en la abundancia de dióxido de carbono atmosférico en todo el hemisferio norte, comoLas plantas en la tierra cobraron vida y comenzaron a absorber rápidamente dióxido de carbono del aire para formar nuevas hojas, tallos y raíces. Durante este intenso período de dos meses, conocido como la "extracción de primavera", las mediciones de OCO-2 muestran la concentración de la atmósfera.el dióxido de carbono en gran parte del hemisferio norte disminuyó en un dos a tres por ciento. Eso es de 8 a 12 partes por millón de la concentración de fondo promedio global de 400 partes por millón.
"Ese es un cambio grande pero esperado", dijo Eldering. "Esta es la primera vez que hemos tenido la oportunidad de observar la reducción de primavera en todo el hemisferio norte con este tipo de resolución espacial, viendo cambios de semana a semana"
También como se esperaba, los datos de OCO-2 muestran mayores concentraciones de dióxido de carbono asociadas con actividades humanas. Se observan niveles más altos de dióxido de carbono de varias partes por millón en las regiones donde las grandes centrales eléctricas o las megaciudades consumen combustibles fósiles.también visto en la Amazonía, África Central e Indonesia, donde se talan y queman bosques para crear campos para uso agrícola.
Los investigadores Abhishek Chatterjee, de la Oficina de Modelación y Asimilación Global en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland; y Michelle Gierach y Dave Schimel del JPL están investigando una fuerte correlación observada entre el dióxido de carbono atmosférico sobre el Océano Pacífico y el actual El NiñoLas fluctuaciones en el dióxido de carbono parecen estar fuertemente vinculadas con temperaturas más cálidas en la superficie del mar. La densidad de mediciones sin precedentes de OCO-2 está dando a los investigadores un conjunto de datos único para comprender y separar los roles que pueden tener las temperaturas de la superficie del mar, los vientos, las emisiones regionales y otras variables.jugando en las concentraciones de dióxido de carbono.
"Creemos que 2016 verá resultados de investigación innovadores de OCO-2, a medida que los científicos trabajen para desentrañar los misterios de encontrar fuentes de dióxido de carbono y sumideros naturales", dijo Eldering.
Durante la mayor parte del primer año en el espacio de OCO-2, el equipo de la misión estuvo ocupado calibrando su instrumento científico, aprendiendo cómo procesar su enorme cantidad de datos y entregando productos de datos al Centro de Servicios de Datos e Información de Goddard Earth Sciences de la NASA GES-DISC en Greenbelt, Maryland, para su distribución a la comunidad científica mundial.
Los científicos están comparando los datos de OCO-2 con las mediciones en tierra para validar los datos del satélite y vincularlos con los estándares internacionalmente aceptados para precisión y precisión.
La entrega rutinaria de datos OCO-2 - espectros calibrados de la luz solar reflejada que revelan las huellas dactilares de dióxido de carbono - comenzó a fines de 2014, mientras que las estimaciones de dióxido de carbono derivadas de observaciones de OCO-2 sin nubes se han entregado desde marzo de 2015Recientemente, el equipo de OCO-2 reprocesó el conjunto de datos de OCO-2 para incorporar mejoras en la calibración del instrumento y corregir otros problemas conocidos con la publicación de datos original.
Todos los días, OCO-2 orbita alrededor de la Tierra 14.5 veces y recolecta y devuelve alrededor de un millón de mediciones. Después de eliminar los datos contaminados por nubes, aerosoles y terrenos empinados, entre el 10 y el 13 por ciento de las mediciones son de calidad suficiente para obtener estimaciones precisas dela concentración promedio de dióxido de carbono entre la superficie de la Tierra y el espacio. Eso es al menos 100 veces más mediciones de dióxido de carbono que de todas las otras fuentes de datos precisos de dióxido de carbono combinados.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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