Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte encuentra que los tribunales de salud mental son efectivos para reducir los delitos repetidos y limitar el tiempo de cárcel relacionado, para las personas con problemas de salud mental, especialmente aquellos que también tienen problemas de uso de sustancias.
"Investigaciones previas han proporcionado datos mixtos sobre cuán efectivos son los tribunales de salud mental para reducir la reincidencia, o reincidencia, para personas con problemas de salud mental", dice Sarah Desmarais, profesora asociada de psicología en NC State y autora principal de un artículoen la investigación ". Queríamos evaluar por qué o cómo los tribunales de salud mental pueden ser efectivos, y si existen características específicas que nos indiquen qué personas tienen más probabilidades de beneficiarse de esos tribunales. El objetivo aquí es encontrar formas de ayudar a las personas yreducir los costos para los gobiernos estatales y locales sin afectar la seguridad pública "
Los tribunales de salud mental MHC son tribunales a nivel de condado diseñados para desviar a los delincuentes con problemas de salud mental de la cárcel, en lugar de remitirlos a programas de tratamiento basados en la comunidad. El objetivo es abordar los problemas de salud mental subyacentes que contribuyeron a un delito enpara prevenir delitos repetidos. Actualmente hay más de 300 tribunales de salud mental en los Estados Unidos.
Para su estudio, los investigadores evaluaron a 97 personas en Minnesota que tenían problemas de salud mental y habían cometido delitos menores o graves, desde robar en tiendas hasta amenazar a alguien. Cincuenta y siete de las personas pasaron por un MHC, mientras que los otros 40 pasaron por elsistema judicial convencional.
Específicamente, los investigadores analizaron las características de cada delincuente y cómo les fue a cada uno en el año siguiente a su comparecencia ante el tribunal.
"La versión corta es que los MHC funcionan", dice Desmarais.
Los delincuentes que pasaron por tribunales normales pasaron 1.6 veces más días en la cárcel por delitos repetidos que los delincuentes que pasaron por un MHC. Y el efecto fue mucho más fuerte cuando los investigadores observaron a los delincuentes que pasaron por un MHC y en realidad completaron sus programas de tratamiento con MHC.
"Los delincuentes que pasaron por los tribunales tradicionales tenían 1.8 veces más cargos y pasaron casi cinco veces más días en la cárcel por delitos reiterados, en comparación con los delincuentes que se graduaron del MHC después de completar sus términos de participación", dice Evan Lowder, Ph..D. Estudiante en NC State y autor principal del artículo.
Los investigadores también encontraron que los delincuentes que participaron en el MHC que también tenían problemas de uso de sustancias tuvieron una disminución 4.76 veces mayor en el tiempo en la cárcel por reincidencia en comparación con los delincuentes sin problemas de uso de sustancias que participaron en el MHC.
"Los MHC parecen ser especialmente efectivos para reducir la reincidencia de los delincuentes con problemas de salud mental y uso de sustancias concurrentes", dice Lowder.
"Esto nos dice que los MHC son efectivos para reducir los delitos repetidos, lo que reduce la carga sobre la aplicación de la ley, el sistema judicial y, en última instancia, el contribuyente", dice Desmarais.
El documento, "Reincidencia después de la salida del tribunal de salud mental: comparaciones entre grupos y dentro del grupo", se publicó en línea el 23 de noviembre en la revista Ley y comportamiento humano .
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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