Casi tres cuartas partes de los casos de atención de emergencia de los fines de semana están relacionados con la ingesta excesiva de alcohol, según un análisis de actividad de un gran hospital del centro de la ciudad de Inglaterra y publicado en línea en Revista de medicina de emergencia .
Cada caso cuesta entre £ 250 y £ 850 para tratar, o £ 1 millón cada año, muestra el análisis, lo que indica costos sustanciales para los departamentos de atención de emergencia urbanos en todo el Reino Unido que enfrentan una demanda similar, dicen los investigadores.
Revisaron las notas de los casos de los asistentes que requerían tratamiento asociado con el exceso de alcohol en un departamento de urgencias y emergencias del centro de una gran ciudad en el noreste de Inglaterra, durante un período de 4 semanas distintas en febrero-marzo, julio, octubre y diciembre durante 2010-11También rastrearon episodios adicionales de atención relacionada durante los 12 meses siguientes.
El equipo llevó a cabo pruebas de alcoholemia de los asistentes de A&E durante las mismas 4 semanas en 2012-13 para averiguar quién había estado bebiendo.
Aproximadamente el 12% 636 de las 5121 asistencias de A&E durante las cuatro semanas de 2010-11 estaban relacionadas con el alcohol; en 2012-13, esta cifra había aumentado al 15% 720 de 6526 asistencias.
En 2012-13, la tasa de asistencia relacionada con el alcohol durante las cuatro semanas especificadas varió sustancialmente del 4% al 60% en los días de semana, pero aumentó al 70% los fines de semana.
Los patrones de asistencia fueron similares en ambos períodos de tiempo, con hombres jóvenes de entre 18 y 24 años, que se presentaron en las primeras horas de la mañana, lo que representó la mayor parte del número de casos del fin de semana. Las lesiones traumáticas y los problemas de salud mental fueron las razones más comunes parabuscando atención.
Unas 498 personas dieron positivo en alcohol en la prueba de aliento: las personas que no vivían en la ciudad tenían significativamente más probabilidades de dar positivo en la prueba que los residentes locales, lo que sugiere que los centros de las ciudades atraen a juerguistas de otros lugares, mientras que los hospitales y otros servicios públicos enlos centros de las ciudades pagan la cuenta, dicen los investigadores.
Calcularon los costos de tratar los casos relacionados con el alcohol, basándose en las pruebas, los procedimientos, las citas ambulatorias y las estancias hospitalarias detalladas en los registros hospitalarios de los pacientes.
Estos oscilaron entre un promedio de £ 250 hasta £ 850, si se requería la admisión al hospital. Eso suma una factura anual de £ 1 millón, y esta cifra excluye el servicio de ambulancia y los costos de policía.
"Esto indica una carga significativa del NHS si todos los departamentos de emergencia en el Reino Unido tienen demandas similares asociadas con la asistencia relacionada con el alcohol", escriben los investigadores.
"Aunque las personas mayores pueden costar más por paciente, las personas más jóvenes como grupo son más costosas para el NHS porque tienen más asistencias relacionadas con el alcohol", agregan.
"Nuestros resultados sugieren que los departamentos de emergencia se beneficiarían de proporcionar personal de manera rutinaria para cubrir los turnos de noche y temprano en la mañana, particularmente los fines de semana, para hacer frente a la alta proporción de asistencias relacionadas con el alcohol en estos momentos", concluyen.
En un editorial vinculado, el Dr. Clifford Mann, consultor de atención de emergencia en Taunton and Somerset NHS Foundation Trust, señala que solo en Inglaterra, 1 millón de visitas al hospital cada año están relacionadas con el alcohol, a un costo para el NHS de £ 3.5 millonesLos ingresos hospitalarios por enfermedades y lesiones asociadas con el alcohol aumentaron un 100% entre 2003 y 2013.
"Los datos nacionales e internacionales actuales que describen la carga financiera del alcohol son dramáticos, pero la respuesta de los gobiernos ha sido lamentablemente inadecuada", escribe.
El alcohol es demasiado barato y demasiado fácil de conseguir, dice, reiterando el pedido realizado por el Royal College of Emergency Medicine y muchas otras organizaciones médicas de un precio unitario mínimo para el alcohol de 0,50 libras esterlinas.
"Actualmente es perfectamente factible comprar un volumen de alcohol que represente un máximo semanal seguro por menos de £ 10. El alcohol a este precio es más barato que el agua embotellada", insiste.
"Las consecuencias económicas, sociales y médicas de las estrategias actuales sobre el alcohol crean un argumento convincente para mejorar la legislación y la regulación de las ventas de alcohol", escribe. Public Health England estima que el costo anual total del alcohol para la sociedad es de £ 21 mil millones,que se compara con el costo total de £ 2 mil millones para ejecutar cada A&E en el Reino Unido, señala.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por BMJ . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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