Si bien el objetivo de la erradicación del virus de la poliomielitis está a la vista, existen preocupaciones sobre la fabricación posterior a la erradicación y el almacenamiento de vacunas que contienen virus vivos que podrían escapar y repoblar el medio ambiente. Un estudio publicado el 31 de diciembre en PLOS Patógenos informa la generación de nuevas cepas de vacunas que parecen eficaces y no pueden causar la enfermedad después de la liberación accidental o prevista.
Actualmente existen diferentes tipos de vacunas contra la polio, pero ninguna es óptima desde el punto de vista de la seguridad. Las cepas de vacunas vivas atenuadas debilitadas portan mutaciones genéticas que evitan que causen enfermedades, pero pueden, en casos raros, volver avirus más peligroso o virulento. También hay ejemplos en los que el virus vivo atenuado puede sobrevivir en el intestino de individuos inmunocomprometidos y puede ser arrojado al medio ambiente a través de sus heces. Las vacunas inactivadas son seguras, pero su producción en la actualidad implicacultivar grandes cantidades de virus de tipo salvaje es decir, virulento activo que luego se mata con una sustancia química llamada formalina.
Después de la erradicación, la OMS planea suspender el uso de vacunas vivas atenuadas contra la poliomielitis. Además, para mejorar la seguridad, la OMS ha alentado firmemente a los nuevos fabricantes a cambiar la fuente del virus inactivado de cepas virulentas de tipo salvaje a una cepa atenuada, llamadadespués del pionero de la vacuna contra la poliomielitis Sabin. Argumentando que la cepa atenuada de Sabin es inestable y, por lo tanto, potencialmente problemática, Philip Minor, del Instituto Nacional de Normas y Control Biológicos en Potters Bar, Reino Unido, y sus colegas presentan datos sobre cepas atenuadas alternativas que proponen comouna fuente alternativa más segura para la vacuna inactivada.
Los investigadores comenzaron con una cepa de la vacuna Sabin cuya atenuación y reversión se ha estudiado ampliamente y se entiende bien. En base a este conocimiento, modificaron una región particular del ARN viral de la manera que predijeron que haría que las cepas resultantes fueran genéticamente estables es decir, no volverían a ser de tipo salvaje u otras formas virulentas. Luego compararon estas nuevas cepas con la cepa original de la vacuna Sabin y la cepa de tipo salvaje que se usa actualmente en la producción de la vacuna inactivada.
Además de probar la estabilidad genética de las nuevas cepas, los investigadores examinaron su capacidad para crecer en cultivo de tejidos necesario para la producción de vacunas, su riesgo de causar parálisis en ratones diseñados para transportar un receptor de virus de la poliomielitis humana y si:después de la inactivación, inmunizaron eficazmente a las ratas. Finalmente, se demostró que estas nuevas cepas no podían infectar a los primates por vía oral. En todas estas pruebas, las nuevas cepas se comportaron según lo previsto, es decir, son efectivas, adecuadas para la producción en masa, ymás seguro que las alternativas.
"Hemos desarrollado nuevas cepas para la producción de IPV con un riesgo insignificante para la población humana en caso de que escapen", concluyen los investigadores, y agregan que los atributos de las nuevas cepas "permiten la producción segura de vacunas en el mundo posterior a la erradicación".
Para determinar si el uso de nuevas cepas de vacunas es compatible con la estrategia de erradicación posterior a la poliomielitis establecida por la OMS, los investigadores afirman que el plan de acción actual de la OMS "deja abierta la opción de evaluar nuevos derivados por un panel de expertos que comparará las nuevas cepasa las cepas de Sabin con respecto al grado y la estabilidad de la atenuación, el potencial de transmisión de persona a persona y la neurovirulencia en modelos animales para definir la contención requerida que no se especifica ". Los investigadores desearían evaluar sus cepas de esta manera. Por lo menos, dicen, esto establecerá un sistema de evaluación, que creen que es necesario.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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